凌霄山外，雲氣漫卷千峰，煙霞流轉於層巒之間。
蘇玄宸勒住馬韁，立在通往凌霄山門的玉階之前，身後侍從垂手靜立，馬蹄踏在青石地面，敲出寥寥數聲輕響。遙遙望去，凌霄主峰瓊樓疊宇，飛簷勾連於雲海之上，仙家宮闕氣象萬千，瑞靄沉沉，外人觀之，只道是世間第一等清修福地。可於蘇玄宸眼底，這漫天祥雲之下，處處藏鉤陷阱，殿宇樓臺之內，盡是人心叵測的暗流。
一路自北境千里南歸，曉伏夜行，避過關隘巡哨，躲開凌霄子佈下的層層耳目，方才安然抵達此地。藏真玉匣緊貼心口，玉匣內裡，一卷卷泛黃賬冊手札靜靜封存，那是北境邊關十數載的血淚，是扳倒凌霄子最為緊要的軍中鐵證。
到此，那一場始於蒼梧舊恨，輾轉千里奔赴北疆的北境之行，已然走到了篇章的盡頭。
回首遙望北方，隔著萬水千山，便是那一片終年風雪的北境凍土。
道家謂天下之重，莫重於邊戍；國家之禍，莫重於權臣蔽主。北境萬里疆土，乃是整座凌霄仙宗的北大門，魔淵裂隙蟄伏於窮荒地底，萬千魔氣歲歲伺機溢位，全靠十萬鎮北軍戍守冰原，以血肉之軀，擋住魔域禍水南下，護住中州萬千宗門、凡俗百姓的安生。可如此一道天下屏障，卻長久遭受宗門高層的猜忌打壓。凌霄子忌憚北境兵權過重，恐楚清涵憑十萬雄兵坐大，威脅自己爭奪宗主之位，便以權術相掣，剋扣軍資，削減武備，釜底抽薪，全然不顧邊關將士的生死安危。
回想初赴北境之時，局面何其艱澀。彼時蘇玄宸孤身入北疆，蒼梧舊部尚在暗處蟄伏，天機谷勢力遠隔千里，手中無兵，無餉，無半分朝堂權柄。北境內部，凌霄子安插的細作潛藏軍中，內外勾連；墟圖被篡改，秘境機緣遭把持；魔域大軍壓境，邊關陣器朽壞，甲冑不全，糧草靈材屢屢不足，無數戍邊將士浴血風雪，卻還要受主峰的無端猜忌。那時候，南北之間隔著重重隔閡，楚清涵身負大帥之責，對來歷不明的蘇玄宸亦是心存戒備，不敢輕易託付真心。
一路行來，步步履冰。
先是勘破墟圖偽跡，借崑崙墟推演之能，為北境子弟尋得一線機緣；而後肅清軍中潛伏細作，拔去凌霄子安插在鎮北軍內部的暗釘；再以算道陣道之學，助北境巧取玄墟秘境，掙脫主峰掐住咽喉的資源枷鎖；待到魔域殘部瘋狂反撲，碎魂冰壑一役，布寒淵幻羅迷陣，楚清涵領兵合圍，一戰盡殲來犯魔兵，根除北疆迫在眉睫的外患。刀兵戰火之間，彼此以性命相托，方才擊碎層層猜忌，定下那一份沉如千鈞的南北密盟。
一紙密盟，不見歃血祭天的轟轟烈烈，沒有高臺築壇的盛大儀式，只在玄冰堡帥帳的燭火之下，兩個身負千鈞重擔之人，以本心為誓，以天下蒼生為約。
楚清涵手握北境十萬鎮北軍的兵權，麾下有戍邊百戰的將帥，有久歷魔禍計程車卒，有一座座堅城堡壘，有重獲掌控的玄墟靈脈。從今往後，北境不再是任由凌霄子壓榨擺佈的邊陲棄地。玄墟產出的靈材，足以供養邊關軍備，療愈傷兵，操練士卒，安撫邊境流離百姓。十萬雄兵，守得住北疆國門，亦可在宗門朝堂傾覆動盪之時，成為一支足以撼動凌霄中樞的外援。
只是這一份外援，絕非輕易便可揮動的利刃。
蘇玄宸心中十分清明，兵戈乃是世間兇器，不可輕啟。一旦北境大軍揮師南下，便是宗門內戰，戰火蔓延，各州生靈塗炭，無數小宗門、凡俗村落，都會遭池魚之殃。不到天帝殿對峙徹底決裂，凌霄子悍然動用宗內武力，圖謀傾覆綱紀的最後關頭，北境十萬之師，只作懸於遠方的雷霆威懾，絕不輕易踏足中州。
可縱然按兵不動，這份外援的存在，已然徹底改寫了凌霄宗內部各方勢力的天平。
往昔凌霄子之所以能夠橫行朝堂，打壓異己，便是因為手中執掌主峰大半權柄，掌控靈材分配，拉攏眾多長老與中小宗門，又暗中勾結毒影教，內外互為犄角。彼時北境雖有重兵，卻軍備受制，資源被卡，遠在北疆，孤懸一隅，難以對主峰形成制衡。自南北密盟締結之後，格局已然全然改換。
凌霄子再也不能如同往日一般，一紙手令便可斷絕北境供給，藉資源拿捏邊關將帥。北境自給自足，軍心穩固，十萬百戰之師，便是懸在凌霄子頭頂的一柄無形重劍。只要北境立場站在公允一方，殿上一眾中立元老，便會在心中多一分權衡，不會輕易便倒向凌霄子的黨羽。
除卻締結密盟，得雄兵外援，此番北境一行，更集齊了一整套環環相扣的軍界罪證。
其一，便是楚清涵多年苦心留存的賬冊與親筆傳令手札，一筆一筆記錄凌霄子連年剋扣北境軍餉、靈玉、丹藥，削減邊關軍備，駁回修繕隘口大陣的奏請，為一己權欲，置北疆防線於危局的實據。紙頁之上，舊墨歷歷，宗府印鑑齊全，無可抵賴。
其二，是歷次魔域來犯的作戰推演記錄，將魔兵進攻時序、邊關兵力損耗、軍備匱乏導致將士無謂死傷的經過一一歸檔，可佐證軍備短缺，絕非北境將帥揮霍浪費，而是主峰上層刻意截留所致。
其三，北境抓獲審訊的細作供詞，那些由凌霄子安插在鎮北軍內部的密探，親口供出受凌霄子暗中指使，挑撥將帥關係，暗中向魔域洩露部分邊關佈防情報，暗通魔氛的罪跡。
數重證供交織，互為印證，不再是孤證。待到後續再與毒影教勾結的舊案、凌霄子篡改崑崙墟圖譜謀害修士的罪跡串聯一處，便可織成一張完整的證據大網。到那時，於天帝殿之上當庭丟擲，便不再是空口的攻訐，樁樁件件，皆有憑據。
蘇玄宸抬手，隔著衣襟輕輕觸碰心口處的藏真玉匣，玉匣微涼，沉靜無聲。
這匣中物，是北境無數將士的血淚。多少兒郎戍守冰原，不曾死在魔兵的刀矛之下，卻死在軍備不足，丹藥斷絕；多少邊城百姓，飽受魔禍流離，皆因廟堂之上的權鬥私怨。這些冤屈，不能就此湮沒於風雪。
北境的篇章到此落幕，可故事的戰火，由北疆沙場，轉移到凌霄主峰的廟堂。
他回首向北望去，萬里雲山阻隔視線，彷彿能夠看見玄冰堡那一座屹立風雪的軍堡，看見帥帳之前，銀甲佇立的楚清涵，看見皚皚雪原之上，一座座連綿的邊關堡壘，看見十萬戍邊將士，於苦寒之地，守護著天下的北大門。
那一份臨別之時的約定，依舊深埋心底。待奸佞伏法，宗門清明，魔氛斂息，天下安定時，再放下一身重擔，敘說今日未竟的心緒。可眼下，私情必須全然退讓於大局。
天機谷那邊，先前已經以地脈傳訊玉符送出北境全部訊息。藺玄機收到密報之後，自會排程探微司遍佈各州的眼線。主峰之內，監視凌霄子及其黨羽的一舉一動，蒐羅更多旁證；各州中小宗門之間，安撫先前因墟圖一事靠攏過來的勢力，令各家隱忍蟄伏，不可冒進暴露；蒼梧三谷的舊部，繼續隱秘潛藏，隨時等候號令。內外雙線，遙相呼應。
蘇玄宸心中把全盤局勢，在心中默默覆盤一遍。
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