光幕之上，點點銀白光點代表鎮北軍各部，排布在萬里冰原之上。對比魔兵三路洶洶黑潮，便能一眼看出，鎮北軍兵力分散，處處捉襟見肘。
蘇玄宸繼續敘說，將戰前的困局，兩軍周旋，魔兵幾番試探，小規模的交鋒，一一鋪陳開來。而後，畫面跳轉至碎魂冰壑決戰那一日。
風雪漫天，冰壑萬丈，寒淵幻羅陣緩緩鋪開，萬千陣紋隱於風雪之內。楚清涵身披銀甲，坐鎮中軍帥帳，號令三軍，誘敵深入。魔帥率領主力魔眾闖入陣中，剎那之間，風雪翻湧，陣光縱橫，魔兵陷入迷幻殺局。鎮北軍將士自四面隘口衝殺而出，金戈交鳴，廝殺震天。光幕之中，刀光魔火交織，冰雪被鮮血染紅，無數戍邊士卒浴血死戰，魔眾哀嚎潰敗，屍骸鋪滿冰谷。
滿殿寂靜，唯有蘇玄宸的敘說之聲緩緩迴盪。
不少長老望著那光幕之中慘烈的廝殺圖景，心中生出唏噓。他們身居凌霄主峰仙宮，日日與靈泉仙藥相伴，所見皆是雲霞瑞氣，極少親見北疆冰原之上這般殘酷的浴血死戰。
待到光幕之上魔帥敗逃，殘餘魔眾盡數被圍剿，碎魂冰壑一戰落幕，北境大地，魔氛緩緩消散。陣紋投影漸漸淡去，半空的山川兵戈虛影，重新收斂迴歸玄磁石盤，石盤落回蘇玄宸掌中。
大戰的全貌，至此已然完整呈現在天帝與諸位長老眼前。
蘇玄宸收起器物，抬首，語聲依舊平和，卻多了一層沉甸甸的重量，話鋒一轉，觸及戰事背後的根源，那樁埋藏許久的北境積弊。
“此戰雖勝，然諸位所見，鎮北軍贏得何其艱難。十萬戍邊將士，悍勇不惜性命，可長久以來，北境一直深陷軍備匱乏之困。”
他頓了頓，目光不看凌霄子，只向著高臺之上的天帝據實奏報。
“邊關甲冑多有鏽蝕破損，煉器材料供給不足，許多士卒身披舊甲，上陣御魔之時，難以抵擋魔器侵蝕；療傷丹藥年年短缺，沙場負傷之人，常常因丹藥不濟，本可保全性命，最終殞命冰原；各大軍堡的防禦大陣，年久失修，申請修繕的奏表一次次遞上主峰，所請求的靈材，十成之中，往往只能得到兩三成撥付。玄墟秘境先前被主峰把持，北境不得取用秘境靈材，邊關想要自給自足，亦是無路可走。”
“將士戍守國門，以血肉身軀隔絕魔禍南下，護得中州萬千宗門、凡俗百姓安享太平。可他們手中兵器、身上甲冑、療傷丹藥，卻時時捉襟見肘。此番碎魂冰壑能夠大勝，非是軍備充足，全賴楚大帥排程得當，將士捨生忘死，再加推演陣道，借地利佈下困魔大陣，方才以較小代價，擊潰魔眾。若是魔兵攻勢再強一分，北境防線，便岌岌可危。”
一番話，句句據實陳述，沒有痛斥，沒有激昂怒罵，只是平鋪直敘地講出北境的困厄。可恰恰是這般平靜的敘說，更有千鈞力量。
左列一眾中立元老，聞言神色皆是一變。他們身居主峰，過往只看見宗府下發物資的公文，卻不知物資抵達北境之時，已然大打折扣。今日聽蘇玄宸親口道來，又方才看過光幕之中的慘烈戰事，心中已然明白，北疆的困頓絕非虛言。
玉座之下，凌霄子的指尖微微蜷縮，面上依舊維持平靜，心中卻已泛起波瀾。蘇玄宸沒有當庭直接點名是誰剋扣軍資，不曾直指他的名姓，只是陳述“北境長期軍備匱乏”的客觀事實，叫他無從當場發作，無法扣下“構陷重臣”的罪名。可這番話語，已然將北境積弊，清清楚楚送入天帝耳中，埋下了質疑的種子。他想要辯解，卻又不可貿然打斷奏對，只能壓下心中不快，靜待天帝發問。
高臺之上，凌霄天帝沉默片刻，殿中只餘殿外山風穿過玉廊的輕響。
“依卿所見，北境軍備屢屢不足，匱乏之根源，究竟何在？”天帝的聲音自高臺落下，直叩核心。
這一問，便是今日召對最為兇險的一關。
滿殿所有人的呼吸，都不由得放輕。
蘇玄宸躬身，心神澄澈，分寸拿捏得絲毫不差。
“回陛下。究其緣由，有三。其一，玄墟秘境靈脈，長久不由北境掌控，邊關少了自給自足的靈材來源；其二，宗府府庫調撥往北境的物資，自主峰發出，歷經多層經手，層層截留，真正送抵冰原軍堡，便已折損大半；其三，北境遞上來請求增補軍備、修繕大陣的奏疏，許多擱置中樞，遲遲得不到批覆。”
他依舊沒有直接點出凌霄子的姓名，不做私人攻訐，只講三層客觀根由。賬冊、手札、細作供詞那全套鐵證，此刻還不到全盤丟擲的時候。天帝殿的第一次召對，只求把北境的真實處境，完完整整鋪展於至尊與眾長老面前，喚醒殿上中立之人的認知，埋下懷疑的根苗。
至於是誰在經手截留，是誰壓下奏疏，是誰在背後操縱，自有後續時機，拿出物證一一坐實。
凌霄天帝端坐玉座，紫袍垂落，目光望向階下的蘇玄宸，又緩緩掃過階下一眾長老。
“北境戍邊，乃是我凌霄宗第一道屏障，魔禍一日不熄，則北疆安危，便關乎整個中州。卿此番北境一行，所見所聞，如實奏報，朕已知曉。”
天帝話音頓了頓，聲傳整座大殿：“北境之事，非同小可，不可等閒視之。後續，中樞當重新核查邊關物資調撥之制，釐清其中利弊得失。”
此言一齣，殿內氣氛便是又是一變。
天帝口中說出“核查邊關物資調撥”，便意味著，已經接納蘇玄宸所言，要著手徹查這一樁積弊。凌霄子立於班列之中，眉眼之間，終於掠過一絲不易察覺的陰翳。
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