暮色漫過凌霄主峰的瓊樓玉宇，雲霞被落日染作深淺不一的丹紅，緩緩流淌在層疊的飛簷瓦當之間。
蘇玄宸自天帝殿領受諭旨歸來，回到客卿洞府。洞府內外佈下天機谷層層疊疊的隱紋禁制，尋常修士的神識探入，只會望見尋常山石草木，窺不得洞府內裡半分光景。洞室之內，燭火幽幽，長明不熄，案上攤開的卷宗，還殘留著朝堂風波的餘溫。
方才那道聖旨，給了他列席秘境、邊防、財庫三大要務的議事權，又賜隨時入宮奏報的特權，是實打實踏入凌霄權力中樞的憑證。可蘇玄宸心中十分清醒，這份權柄，乃是帝王制衡棋局裡的一枚棋子，並非全然屬於自己。紙面的許可權，終究要靠實打實的同盟力量做支撐。若是孤身一人立於朝堂，縱有聖諭在手，面對凌霄子盤根錯節的舊部，也難免處處受掣肘，寸步難行。
凌霄子雖折損三大心腹，可數十年經營下來，宗府六部、各州分舵、各處秘境執事，依舊埋著不少舊黨。天牢審訊尚在徐徐推進，柳墨塵、衛蒼瀾、裘玄策三人雖身陷囹圄，卻未必肯盡數吐露頂層內情。他們知曉凌霄子諸多隱秘，為求自保，多半會避重就輕，只供出下屬小吏，把罪責盡數推到死去或是下獄之人身上，死死護住主謀。
想要將凌霄子徹底拉下神壇，僅僅靠朝堂之上的明爭遠遠不夠。
天機谷的密探網路，蒼梧三谷殘存的舊部，北境手握十萬邊軍的楚清涵，還有九州各地受欺壓的中立中小宗門，這四方力量，便是他安身立命的根基。如今朝堂局勢已然發生劇變，必須暗中傳訊四方，把當下的局勢、朝堂的權衡、未來長線的謀劃，盡數同步，定下統一的步調。
道家有言：“孤則易折，眾則難摧。”可合眾，並非簡單抱團，更要統一心志，分清緩急，不可急躁冒進，否則一旦打草驚蛇，反倒會讓對方警覺，銷燬證據，甚至借帝王制衡之心，反咬一口。
蘇玄宸走到洞府深處的密室。
密室四壁刻滿上古玄紋，以地脈靈息為鎖，隔絕一切傳訊法器的窺探。案上擺放四枚形制各不相同的傳訊玉符，每一枚都有專屬的秘鑰，分別對應四方同盟。
第一枚玉符，色澤暗沉，玉質中隱有細碎星紋，是傳給天機谷總舵。天機谷執掌天下情報，遍佈九州的暗探，是蒐集罪證最重要的耳目。
蘇玄宸指尖渡入一縷靈力，緩緩催動玉符，神識沉入，將今日朝堂諸事一一敘寫：天帝暫緩處置凌霄子，只削其實權，不革其名位；自己得三大要務議事權，可隨時入宮奏報；柳墨塵、衛蒼瀾、裘玄策羈押天牢，審訊尚在進行，舊黨殘餘依舊盤踞各處。
“如今不可急於求成，切莫貿然大肆公開凌霄子的罪證。天機谷各處密探，不必刻意挑動朝野動盪，首要要務，是繼續深挖凌霄子本人的直接罪證。重點追查當年蒼梧三谷滅門一案的人證物證，尋找當年參與血案的殘存舊人、往來密信、遺留的信物。天牢三犯的供詞，也需持續跟進，甄別哪些是避禍的假話，哪些是真正可以作為鐵證的實情。凡所得線索，不可貿然外洩，全部彙總封存，靜待時機。”
寫完，蘇玄宸微微停頓，又添上一句叮囑。
“切記，天機谷行事，切忌張揚。凌霄子舊部遍佈各處，一旦察覺密探四處追查，必會殺人滅口，銷燬線索。寧肯慢一點，不可冒進，保全密探性命，比一時拿到零碎證據更為要緊。”
玉符靈光一閃，化作一道淡淡的流光，穿透密室禁制，破空遠去，向著天機谷總舵的方向飛馳而去。
第二枚玉符，玉色偏青，上面刻著蒼梧三谷獨有的古舊紋絡，乃是傳送給蒼梧三谷殘存舊部。
蒼梧舊人，心中埋藏血海深仇，日夜盼著為宗族復仇。可這份滿腔悲憤，最容易壞事。若是舊部按捺不住，在各處大肆宣揚滅門慘案，當眾控訴凌霄子，便會落人口實。凌霄子可以反咬一口，稱舊部挾私報復，煽動事端，屆時天帝心中本就存有制衡之念，反倒會對蘇玄宸生出猜忌。
蘇玄宸落筆，語氣沉緩。
“諸位同袍，血海深仇，我一刻未曾忘記。但眼下大局未到，萬萬不可意氣用事。如今凌霄子只是權柄受損，並未定罪，若是貿然將蒼梧滅門舊事公之於眾，只會授人以柄。舊部暫且蟄伏，不可在主峰、各州山門公開鬧事。繼續搜尋當年慘案的親歷者，留存人證口述，保管好殘存的遺物。我們要的，不是一時口舌宣洩，而是在朝堂之上，拿出無可辯駁的鐵證，在萬目睽睽之下，將主謀釘在罪責之上。時機未至，隱忍蓄力，不可因一時憤懣，壞全盤大局。”
字字句句，既是安撫，也是約束。
他深知，蒼梧舊部之中，不乏性子剛烈之人，心中怒火熊熊，極易被仇恨衝昏頭腦。唯有把長遠的目標講清楚，才能避免節外生枝。玉符流光再起，奔赴江南蒼梧舊地。
第三枚玉符，泛著凜冽冰藍的靈光，是送往北境，楚清涵。
北境手握十萬鎮北軍，是實實在在的武力底牌。但北境遠在北疆，距離中州主峰千里之遙，軍中將士戍守魔淵裂隙，本身肩負抵禦魔域的重任，不可輕易調動。
蘇玄宸在玉符之中寫明現狀：天帝忌憚一方獨大，故而保留凌霄子的名位，以此制衡北境。如今自己獲得邊防議事許可權，往後朝堂之上，可以為北境爭取糧草、軍械、靈材補給。
“北境大軍，當固守北疆防線，不可輕易向中州施壓。不可借兵威脅迫主峰朝堂，否則會正中帝王下懷，落得擁兵自重的口實。你我之間，以朝堂議事為紐帶，我在中樞為北境爭取應得的供給，你在北疆穩住邊防，牽制魔域，讓凌霄宗不敢輕易對北境動心思。
待到時機成熟，蒼梧滅門舊案的完整證據鏈集齊，朝堂之上需要武力作為後盾之時，再做謀劃。眼下，以守為主，穩固邊地，不可輕舉妄動。”
北境的力量，是壓箱底的底牌，絕不能過早亮出來。一旦過早動用，帝王的猜忌便會瞬間暴漲。
第四枚玉符，玉色溫潤，上面印著各州宗門的聯名印記，傳向遍佈天南地北的各州中立中小宗門。
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