陳皮很久沒有和二月紅一起這樣心平氣和的喝一杯了，二月紅將碗中的黃酒一飲而盡。
“朽木不可雕。”二月紅嘆了一口氣，將摺扇收起來，在手中輕輕敲著。
陳皮抱著胳膊，不耐煩的斜眼看他，一副“我倒要看看你能說出什麼花來”的表情。
二月紅也不惱，他在旁邊的一塊石頭上坐下，抬頭望著湘江的水面，沉默幾秒，才緩緩開口。
“你記不記得，你師孃還在的時候，我是什麼樣子？”
陳皮一愣，像一根針，紮在他心裡最軟的地方，他當然記得，師孃在的時候，二月紅是什麼樣子。
那時候的二月紅，不唱戲的時候就守在丫頭身邊，給她熬藥、剝橘子、講戲文裡的故事。
丫頭說想吃城南的糕點，他能跑遍大半個長沙城去買。丫頭咳嗽一聲，他比誰都緊張，半夜起來三次給她蓋被子。
“可你師孃走了之後，我才明白，”二月紅轉過頭，看著陳皮，眼中是陳皮從未見過的沉重，“愛一個人，不是哄著，不是圈著，不是把她鎖在身邊就叫愛。”
“愛是你知道她會疼，你比她還疼；你知道她要走，你捨不得，但你還是得放手。”
陳皮嗤笑一聲：“放手？放她跟別的男人跑了？”
“她不是跟別的男人跑了。”二月紅的聲音沉了下來，“她是被你逼走的。”
陳皮登時惱了，豎起了眉毛：“你說什麼？”二月紅果然是來看他笑話順便挖苦他來了，他才不會信。
“我說，她是被你逼走的。”二月紅一字一頓，“陳皮，你自己想想，你對她說過什麼，做過什麼？”
陳皮張了張嘴，想說什麼，卻又卡住了。
那天在臥房裡，他攥著她的手腕，說“就憑我養著你，你吃的用的，身上穿的，都是老子給你的”。
她當時眼眶紅紅的，眼中滿是失望，嘴角卻咧了一個嘲諷的笑，那表情，他到現在都記得清清楚楚。
“你以為給她吃好的、穿好的、住好的，就是對她好？”二月紅的聲音把他從回憶中拉回來，“陳皮，她不是你養的狗，她是個人。她有自己的想法，自己的尊嚴，自己想要的東西。”
陳皮的喉結動了動，拳頭攥的咯吱咯吱響，卻啞口無言，他是一個執拗的人，卻不是傻子。
“若你想不清楚，恐怕將人強硬找回來，也成不了事。”
長沙城中越發的風雨欲來了，張啟山和老八順著地下暗河去找吳老狗，這期間霍文海的動作又大了，九門中人人自危。
這半個月，陳皮簡直變了個人，不再瘋了一樣找人，不再摔東西，不再喝酒到爛醉，他只是……不停的做事。
堂口的夥計們最有感悟，以前的四爺，雖然也兇，但好歹還有個譜，該吃吃該喝喝，偶爾還會去鬥雞場玩兩把。
可現在的四爺，除了睡覺就是處理事務，堂口的賬他要查，碼頭的貨他要驗，連夥計們的排班他都要親自過問。
整個堂口被他管得雞飛狗跳，人人自危。
“四爺，您回來了。”管事的小心翼翼地迎上來，“碼頭那邊剛到了一批貨，您要不要去看看？”
“走。”陳皮言簡意賅，大步往碼頭走。
