陳默沉默了一會兒，然後彎下腰，把徐光啟扶了起來。
“徐愛卿，你知道朕最欣賞你什麼嗎？”
徐光啟搖了搖頭。
“你最讓朕欣賞的，不是你有多大的本事，不是你有多少學問。而是——”陳默的聲音很輕，“你是一個知道錯了就會認的人。在這個朝堂上，能做到這一點的，不超過三個。”
他走回書案前，拿起筆，寫了一道手諭。
“徐愛卿，你回去之後，把那些‘詭寄’的田產全部清出來，該交的稅，一分不少地補上。朕給你一個月的時間。”
“臣遵旨。”
“還有——”朱由校頓了頓，“你去江南之後，這件事，不要瞞著任何人。如果有人拿這件事來攻擊你，你就告訴他們——朕替你還了債，你替朕去江南還天下人的債。”
徐光啟的眼淚又流了下來。
“陛下，臣……”
“別哭了。”陳默笑了笑，“一個大男人，哭什麼哭。去江南好好幹，把那些賬查清楚。朕等你回來。”
徐光啟重重地磕了一個頭，轉身離去。
走到門口的時候，他忽然回過頭來。
“陛下，臣有一句話想對陛下說。”
“說。”
“臣這一輩子，做過很多錯事。但臣從來沒有後悔過一件事——”
他頓了頓。
“跟了陛下。”
陳默看著他的背影，忽然覺得鼻子有些發酸。
當天晚上，徐光啟回到家裡，開始整理行裝。
他把書房裡的書一捆一捆地打包——農書要帶，兵書要帶，《幾何原本》要帶，泰西水利的書也要帶。他不知道自己要去多久，但他知道，這一去，可能要好幾個月，甚至更久。
吳氏站在旁邊，默默地幫他收拾。
“老爺，您去江南，要小心。”
“我知道。”
“錢謙益不是好對付的人。他手下那些人，什麼事都幹得出來。”
“我知道。”
“還有魏忠賢。他雖然現在幫陛下，但誰知道他什麼時候會翻臉。”
徐光啟停下手裡的活，轉過身，看著妻子。
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