陸繹接過。紙是真的，司禮監的印也是真的，日期是天啟三年二月——正是晉王上次進京的時間。
一切都合情合理。太合情合理了。
“卑職冒昧。”陸繹躬身，“既然如此，為何軍械冊上未登記此刀？”
“疏忽了。”魏忠賢淡淡道，“東廠每年過手的物件成千上萬，難免遺漏。咱家這就命人補上。”
他看向孫德勝，眼神像冰錐：“去，把這三柄刀單獨造冊，註明‘晉王府進獻贓物，暫存未用’。”
“是！”孫德勝如蒙大赦。
陸繹沒再追問。他看著魏忠賢平靜的臉，忽然想起駱思恭交代過的一句話：“審計不是查案，是敲山震虎。山響了，虎動了，目的就達到了。”
當日下午，審計報告送到了乾清宮。
陳默翻得很快。前面三十頁都是枯燥的數字比對：支出不符七處，票據缺失十二項，賬實不符的物資五類。直到最後三頁，陸繹用硃筆寫了一段附註：
“……軍械庫三柄私鑄腰刀，雖經魏公公解釋為晉王府所獻贓物，然有三疑：一，進獻贓物為何不交兵部而留東廠？二，既留之，為何兩年未登記造冊？三，晉王此次進京前後，東廠有三人與其府上管事私下接觸，其中一人正是軍械庫看守。”
報告末尾，是駱思恭的密奏，只有一行字：“魏忠賢交刀留冊，意在切割。東廠內部恐已生裂痕。”
陳默合上報告，望向窗外。暮色正在宮牆上流淌，像稀釋的血。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“去告訴魏忠賢：賬目問題，罰俸三月；軍械疏忽，自請處分。另外，”他頓了頓，“賞他新制的西湖龍井二兩——就說朕看他近日辛勞，潤潤嗓子。”
王承恩愣住：“皇爺，這…”
“去吧。”陳默擺擺手。
賞罰同時落下，是帝王心術。罰是告訴他：你的把柄我拿著；賞是告訴他：你切割得及時，我看到了。
更深一層的意思是：你怕了，這就很好。
魏忠賢接賞時，正在焚香。聽完口諭，他對著那二兩茶葉看了很久，忽然笑了。笑聲很低，像從胸腔深處擠出來的，聽得旁邊的小太監毛骨悚然。
“督公…”孫德勝小心翼翼。
“咱家沒事。”魏忠賢收起笑容，眼神空洞，“去，把那三個和晉王府接觸過的，處理了。”
“處理”兩個字，他說得很輕。
當夜，東廠地牢裡多了三具“暴病而亡”的屍體。死亡時辰、症狀、驗屍記錄，全都完美符合時疫的特徵。
訊息傳到錦衣衛衙門時，陸繹正在燈下重寫審計報告的措辭——把那些可能刺激到東廠的尖銳字眼，換成更中性的表述。
駱思恭推門進來，把一張紙條放在他面前。上面只有兩個字：已清。
陸繹沉默片刻，將寫了一半的草稿團了，扔進火盆。火焰騰起時，他輕聲說：“指揮使，咱們這審計…到底審出了什麼？”
“審出了一條界線。”駱思恭看著跳動的火苗，“從今往後，東廠哪些事能做，哪些事不能做，哪些人能動，哪些人不能動——魏忠賢自己，畫出來了。”
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