宣紙在指尖的觸感異常光滑。陳默捻著那張剛從內承運庫調來的樣品紙，對著光細看——綿韌、細膩、抖起來有清脆的響。這是上好的涇縣宣，三年前他剛穿來時，曾讓王承恩去買過一刀，花了三錢銀子。
可內庫的賬本上寫著：天啟四年三月，採買御用宣紙五百刀，單價八錢。
“八錢。”陳默把紙放回托盤，看向跪在下面的內官監掌印太監李實，“李公公，你掌管內庫採買八年了。告訴朕，這八錢銀子的宣紙，和市價三錢銀子的，差在哪兒？”
李實伏得更低，額頭貼著金磚：“回皇爺，這是特供御用的‘玉版宣’，用料、工藝都是頂尖的，自然貴些。且…且採買要走皇差，運費、損耗、人情打點，皆在其中…”
“運費。”陳默翻開另一本賬冊，“朕看了，這批紙從涇縣到通州走漕運，每刀運費三分銀。從通州到內庫用官車，每刀運費一分銀。加起來四分。”他抬眼，“還有四錢的差價，你用人情給朕填了？”
暖閣裡靜得可怕。王承恩垂手站在角落，眼觀鼻鼻觀心，心裡卻飛速盤算——皇帝這是要動內庫了。內庫不屬戶部，是皇帝的私賬，歷來由宦官把持，水最深。
李實汗如雨下：“皇爺明鑑！奴婢、奴婢只是按舊例…”
“舊例？”陳默笑了，從案頭抽出一卷泛黃的冊子，“這是萬曆三十年的內庫採買錄。同樣的玉版宣，當時採買價是四錢五。二十四年過去，漲了近一倍——李公公，這舊例漲得比朕的個子還快啊。”
他合上冊子，聲音忽然轉冷：“王承恩。”
“奴婢在。”
“你帶兩個人，去城南紙鋪、城西紙坊、城東紙行，各買一刀上好的玉版宣回來。記著，穿常服，別亮官身，就說是大戶人家採購。”
“是。”
李實癱軟在地。他太清楚這意味著什麼——一旦市價查明，那多出來的四錢銀子，就是懸在他頭上的鍘刀。
王承恩回來得比預想的快。申時三刻，他抱著三刀紙進了暖閣，身後還跟著個面生的年輕太監，手裡捧著本簿子。
“皇爺，”王承恩聲音有些緊，“紙買回來了。最好的那刀，開價二錢八，最後二錢五成交。”他頓了頓，“另外…奴婢在紙行門口，碰見了錦衣衛的人。”
陳默挑眉：“陸繹？”
“是。陸主事帶著兩個校尉，也在查紙價。”王承恩從懷中掏出一卷紙，“這是陸主事託奴婢轉呈的——東廠上月的採買清單抄本。”
陳默展開。清單上，東廠採購的同款宣紙，單價赫然是五錢。
“東廠也被坑了？”他喃喃，隨即搖頭，“不，東廠採買是孫德勝經手，孫德勝…”他想起審計時那個冷汗涔涔的百戶，“李實，東廠這五錢的價，是不是你‘幫襯’著定的？”
李實面如死灰。
就在這時，那個跟來的年輕太監忽然跪下：“皇爺恕罪！奴婢…奴婢有話說。”
陳默看向他：“你是？”
“奴婢張彝憲，在內官監管庫房記賬。”年輕人抬起頭，眼睛裡有種豁出去的亮光，“李公公的賬…有兩本。一本是明賬，走內承運庫撥款。還有一本暗賬，走的是…走的是咸安宮的舊賬。”
咸安宮。客氏。
陳默緩緩靠回椅背。他忽然想起，客氏移宮時，那些“因病放出宮”的宮女太監裡，確實有個管過筆墨採買的老太監。
“暗賬在哪？”
“在…在李公公臥房第三塊地磚下。”
