陳默放下炭筆，看向目瞪口呆的三人：“現在看，問題出在哪兒？”
三人盯著那從未見過的、一目瞭然的“圖”，彷彿第一次真正“看見”漕運這件事。它不再是模糊的“延誤”二字，而是由一連串具體環節、具體責任、具體延遲時間構成的鏈條。
“徵糧銀遲撥，是戶部責任。”李長庚聲音乾澀。
“等文書三日，是工部墨守成規，可最佳化。”徐光先老臉微紅。
“漕軍餉銀拖欠，雖兵部為主責，我漕運衙門亦有督促不力之過。”陳侍郎低頭。
“鈔關勒索，需都察院、地方巡撫協同核查。”陳默補充道，“但根源之一，是否也因為漕運各環節拖延，導致船隊不得不停靠更久，給了勒索可乘之機？”
三人默然。
“所以，”陳默走回案後坐下，“不是某一部的全責，而是每個環節都有一點小問題，疊加上去，就成了大延誤，還滋生了腐敗。解決之法，也不是互相指責就能成的。”
他拿起筆，在另一張紙上飛快寫下幾行字：
“一、戶部：限兩日內，查清並補齊江南漕糧採買銀尾款，並制定明年分批次撥付時間表，提前十日執行。”
“二、工部：改革漕閘文書出具流程，變‘申請後核查’為‘按船隊計劃提前核查、並行辦理’，目標一日內出文書。”
“三、漕運衙門：即刻統計各衛所欠餉明細，形成報告，朕會直接找兵部。同時，整頓漕丁紀律，明確沿途停靠時限。”
“四、王承恩，記下：擬旨，著都察院派員暗訪運河沿線主要鈔關，朕要實情。”
他將這張紙推到三人面前：“這是朕的初步意見。你們三部，今日就在這兒，以這張流程圖為基礎，商議出詳細執行方案和銜接節點。午時之前，朕要看到一份共同的、簽字畫押的《漕運延誤問題解決方案》。”
三人看著紙上那簡潔有力的幾條，再看看白板上清晰的脈絡，一種奇異的、混合著震撼和明晰的感覺湧上心頭。爭吵推諉了半天，原來可以這樣解決？
“陛下聖明！臣等……遵旨！”這一次，三人的聲音整齊了許多。
陳默點點頭，對王承恩道：“給三位卿家換上熱茶，備好紙筆。朕去暖閣歇息片刻，午時再來看結果。”說完，便起身離去，留下三位大臣對著一張白板、一份提綱，開始了大明開國以來第一次“跨部門現場協作辦公”。
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暖閣內，陳默揉了揉手腕，剛才畫圖時用力了些。王承恩跟進來，低聲道：“皇爺，這法子真靈，他們都沒話說了。”
“只是暫時把問題顯性化、責任具體化罷了。”陳默喝了口茶，“真正的難處，在後面執行。不過，開了這個頭就好。”
這時，一箇中年太監輕手輕腳進來，在王承恩耳邊低語幾句。王承恩臉色微變，揮手讓其退下，上前低聲道：“皇爺，工部徐尚書府上來人急報，徐大人……徐大人方才在奉天門時便已臉色極差，硬撐著。剛剛那邊傳來訊息，徐大人議事後剛出宮門，就……就吐血暈厥，已送回府中，太醫正在診治，恐是舊疾突發，來勢洶洶。”
陳默握茶杯的手一頓。徐光先……那個在朝堂上被戶部指責時氣得發抖的老臣。他今日強打精神來參會，自己竟未多留意其臉色。
“嚴重嗎？”
“太醫說，是急火攻心，加之年高體弱，舊疾（可能是肺疾或心疾）復發，需要靜養，短期內……恐難履職。”
工部尚書！陳默眼神一凝。在這個剛剛用“流程圖”將工部職責清晰界定、正要推動流程最佳化的節骨眼上，主管官員突然倒下了。
是巧合，還是……有人不想看到工部這麼快就被納入這種高效的、責任清晰的“新玩法”之中？
奉天門偏殿裡，戶部尚書李長庚似乎也剛剛得知訊息，正與陳侍郎竊竊私語，兩人臉上都帶著驚疑不定的神色。窗外的陽光照在殿內那塊白板上，那清晰的線條和字跡，此刻彷彿也蒙上了一層難以捉摸的陰影。
陳默放下茶杯，目光沉靜地望向奉天門方向。工部尚書的椅子，突然空了。這把椅子，會引來多少雙暗中窺視、意圖攫取的手？而他那套剛剛展示的“新玩法”，在失去一個重要執行者的情況下，還能順利推開嗎？
。散擴然悄正漪漣，子石的湖靜投同如，念懸
