“這是綠礬（硫酸亞鐵），這是膽礬（硫酸銅），這是明礬（硫酸鋁鉀）。”陳默指著陶罐，“銀元壓印成型後，表面會有些許氧化發暗。要用這些配成‘洗銀水’，浸泡片刻，再以清水衝淨，軟布擦乾，便可光亮如新。”
他一邊說，一邊按比例調配。動作熟練得像個老藥劑師。胡主事看得眼睛發直，忍不住問：“陛下還……還懂煉丹？”
“這不是煉丹，是化學。”陳默順口說，說完才意識到這個詞太現代，又補了句，“嗯……變化之學。”
他將配好的溶液倒入一個白瓷盆，取一枚新鑄的、表面已有些許氧化發烏的銀元浸入。片刻後取出，清水一衝，軟布擦拭——銀元頓時煥發出鏡面般的光澤，連邊齒的每個凹槽都清晰映光。
“神了！”周大巧脫口而出。
陳默笑了笑，將銀元遞給胡主事：“配方朕會寫給你。記住，溶液要現配現用，用過即廢，不可重複。浸泡時間不能過長，否則會蝕傷銀面。”
胡主事雙手接過銀元，激動得鬍鬚都在抖：“臣……臣謹記！”
日頭漸高，陳默又在作坊裡轉了一圈，查看了熔爐風箱的改進、模具的淬火工藝、壓印機的槓桿設計，每處都提了些建議。工匠們從最初的惶恐，漸漸變得專注，甚至開始主動提問。
“陛下，這銅新增一成，會不會太硬？壓印時恐傷模具……”
“可嘗試將銅先與少量錫熔成青銅，再與銀合熔，這樣硬度適中。”
“陛下，邊齒模用久了會磨損，如何校驗？”
“每壓印千枚，便取一枚用標準卡尺測量齒距，記錄在案。齒距偏差超過半分，模具即廢。”
一問一答間，已近午時。陳默正準備離開，忽然想起什麼，轉身對胡主事說：“今日所鑄銀元，全部編號登記，一枚不準少。入庫時，你、周大巧、還有……”
他指了指那個最早提問的年輕工匠：“你叫什麼？”
“小人趙鐵柱！”
“好，你三人同時在場，互相見證，簽字畫押。”
胡主事一愣：“陛下，這是……”
“防患於未然。”陳默淡淡道，“銀元還沒正式流通，但朕知道，已經有很多雙眼睛在盯著了。朕要讓每一枚銀元，從出生到出去，都有跡可循。”
他走出院門時，陽光正好灑在“皇家鑄幣局”的匾額上，金字閃閃發光。
王承恩小步跟上，低聲說：“皇爺，您今日說的這些……工匠們怕是要當秘訣傳下去了。”
“傳下去才好。”陳默登上馬車，“技術這東西，捂是捂不住的。只有讓更多人懂，才能不斷改進。”
馬車駛出西苑，沿著宮牆緩緩前行。陳默靠在車廂裡，閉目養神。手指無意識地在膝上敲擊，像是在模擬壓印機“咚、咚、咚”的節奏。
他忽然睜開眼睛。
“承恩。”
“奴婢在。”
“你覺不覺得，朕今天在作坊裡……”陳默頓了頓，“話說得太多了？”
王承恩小心答道：“皇爺是在教他們本事，是他們的福氣。”
“是啊，教本事。”陳默望向車窗外流動的街景，“可有時候，教得太細、太多，反而會讓人起疑——一個深宮長大的皇帝，怎麼會懂熔鍊配比、懂邊齒防偽、懂化學配方？”
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