李長庚沉吟良久，緩緩道：“首要是……賬目公開。銀行每季度須公佈存貸總額、準備金數額，接受戶部與都察院核查。其次是抵押，田契、房契、貨單皆可，但須有保人、有估值。第三是追償，借款不還者，銀行有權變賣抵押物，官府須配合……”
他說一條，陳默點一下頭。幾個年輕官員飛快記錄。
等李長庚說完，陳默補充：“還要加一條：存款保險。”
“保險？”
“若銀行因經營不善倒閉，存錢百姓的血汗錢不能打水漂。”陳默說，“可從銀行利潤中提取一部分，設立‘保險基金’，專用於賠付。若還不夠，朕剛才說了，國庫兜底。”
徐光啟眉頭緊鎖：“陛下，這‘保險’之策，固然仁厚。然臣擔心……這會否讓銀行行事更加大膽，反正有朝廷兜底？”
“所以要有監管。”陳默早有準備，“銀行之上，設‘銀監司’，獨立於戶部，直接對朕負責。銀監司有權隨時查賬，有權叫停風險過大的放貸，有權撤換不稱職的銀行主事。銀行賺了錢，主事有賞；銀行出了事，主事第一個下獄。”
他說話時語氣平靜，但“下獄”二字咬得清晰，讓在座幾人都心中一凜。
“現在，回到最開始的問題。”陳默提起那兩個茶壺，“朝廷茶壺常不滿，怎麼辦？靠加稅？靠抄家？都不是長久之計。真正的辦法是——”
他將銀行壺裡的水，慢慢倒回國庫壺。
“讓錢流動起來，讓民間財富透過銀行匯聚，再透過放貸流向需要錢的地方。商人有錢擴大生意，僱更多人，產更多貨，交更多稅。農夫有錢買更好的農具、種子，多打糧食，多賣錢，也來存錢。朝廷的茶壺，不是靠搶別人的水來填滿，而是等所有杯子都滿了，自然溢位來的那部分。”
他說完，書房裡久久無聲。
趙士禎盯著那兩個茶壺，忽然喃喃道：“這……這豈不是《管子》所言‘倉廩實而知禮節’的……銀錢版？”
陳默笑了：“可以這麼說。但《管子》沒告訴你怎麼讓倉廩實。朕告訴你們：靠流通，靠信用，靠規矩。”
他站起身，走到窗前，推開窗戶。春風裹著花香湧進來，吹動了案上的紙頁。
“今日所言，尚在紙上。”陳默背對著他們說，“真要落地，難處多著呢。勳貴皇親願不願意存錢？商賈百姓信不信這新玩意兒？地方官府會不會陽奉陰違？都是問題。”
他轉過身，目光掃過一張張年輕而專注的臉：
“所以朕需要你們。需要你們把這些道理，變成一條條可操作的章程，一本本能看懂的冊子，一套套能運轉的流程。三個月內，朕要看到‘皇家銀行’從紙上立起來。”
徐光啟帶頭起身，深深一揖：“臣等必竭盡全力。”
眾人告退後，書房裡只剩陳默和王承恩。小太監一邊收拾茶具，一邊小聲說：“皇爺，您剛才說的那些……奴婢聽著都頭暈。那些大人真能弄明白？”
“現在不明白，多做幾次就明白了。”陳默重新坐回案前，抽出李長庚那本筆記，翻到記錄晉商的那幾頁，“萬事開頭難。但只要開了頭，水流動起來，就再也回不到死水一潭了。”
他提起筆，在“亢氏”二字旁，畫了一個圈。
又寫下一行小字：
“茶壺已備，且看誰來飲這頭啖湯。”
窗外，一隻早歸的燕子掠過簷角，留下一串清脆的鳴叫。
而此刻，山西會館的後院裡，亢嗣鼎正聽著一個剛從戶部朋友那兒打探來的訊息。
“陛下今日召了徐光啟、李長庚和幾個年輕官員，閉門談了整整一個時辰。”報信的人壓低聲音，“談的是……銀行準備金什麼的，具體聽不真切。但散時，那幾個年輕官員個個神色激動，像是得了什麼寶貝。”
亢嗣鼎慢慢轉著手中的玉扳指。
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