三月廿五，文華殿內瀰漫著一股罕見的緊張氣息。不是朝會，卻勝似朝會——六部尚書、侍郎，連帶通政使、大理寺卿等二十餘名重臣分坐兩側，每人面前攤開一本藍皮冊子，封面上印著三個大字：**預算案**。
陳默坐在御座上，看著下方這些或皺眉、或沉思、或欲言又止的面孔，心裡竟有些懷念前世的“財政預算評審會”。至少那時候，大家爭論用的是PPT和Excel，而不是現在這樣，空氣裡飄著的全是算盤珠的焦灼味。
“天啟二年，歲入預估二百五十萬兩。”他開口，聲音在空曠的大殿裡格外清晰，“歲出預算二百八十萬兩，赤字三十萬兩。”
話音剛落，兵部尚書崔呈秀就站了起來。
“陛下！”這位魏忠賢倒臺後新上任的尚書，臉上還帶著急於立功的迫切，“遼東建虜蠢蠢欲動，薊鎮、宣府兵備廢弛，臣請增遼餉五十萬兩！”
“五十萬？”戶部侍郎畢自嚴差點跳起來，“崔部堂！太倉庫現銀不到八十萬兩，你張口就要五十萬，其他衙門喝西北風去？”
“軍國大事，豈容吝嗇！”崔呈秀瞪眼，“若無邊關安寧，要再多銀子又有何用？”
工部尚書楊一鵬慢悠悠開口：“崔部堂所言極是。不過……黃河今年春汛異常，開封至徐州段堤壩多處滲漏，臣請撥河工款四十萬兩。否則汛期一到，數省淪為澤國，損失的又何止百萬？”
禮部尚書來宗道咳嗽一聲：“今歲有鄉試，明年有會試，各省貢院需修葺，考官需派任，刊印《永樂大典》續編的款項也拖了三年了。禮部……請撥三十萬兩。”
一時間，大殿像炸開了鍋。
“我們刑部獄舍塌了半邊，囚犯都快沒地方關了！”
“光祿寺的膳食銀子欠了半年，太后壽宴都快辦不起了！”
“順天府修城牆的款子……”
“肅靜！”
陳默敲了敲御案。殿內漸漸安靜下來，但那些眼睛裡都燒著火——為各自衙門爭食的火。
“諸卿的意思，朕聽明白了。”他放緩語氣，“無非是銀子太少，要錢的太多。按往年做法，就是每項都砍一刀，大家都不滿意，事情還辦不好。”
他讓王承恩抬上來一個木架，架上掛著一幅裱好的絹圖——正是那日御書房講過的“茶壺與茶杯”圖。
“國庫是這個茶壺。”陳默指著圖上最大的壺，“茶杯有六個：軍費、河工、俸祿、皇室、賑濟、雜項。壺裡只有七成水，卻要倒滿六個杯，怎麼辦？”
崔呈秀搶答：“先倒滿軍費杯！邊關最急！”
楊一鵬搖頭：“黃河汛期就在眼前，河工杯不先滿，六月大水衝了漕運，京師糧道斷絕，邊軍有餉也無糧！”
來宗道捋須：“教化乃國本，科舉若廢，十年無人才，國將不國……”
眼看又要吵起來，陳默抬手製止。
“所以往年做法是錯的。”他走到圖前，“六個杯都倒一點，每個都半滿不滿，事情都辦不好。今年，朕換個法子——”
他取出一疊裁好的紙片，每張寫著不同專案，走到每位尚書面前。
“兵部，寫三個最急的軍務，排次序，附詳細用款明細。工部，寫三個最險的工程。禮部，寫三件最要緊的禮教大事。以此類推，每個衙門只報三項，按輕重緩急排序。”
大臣們愣住了。只報三項？還要排序？
“這叫‘專案預算’。”陳默回到御座，“你們回去，仔細想清楚：哪些事是非做不可、不做會出大亂子的？哪些是可以緩一緩的？每項要花多少錢，怎麼花，預期能有什麼成效——寫明白，三日後呈上來。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“朕會看，會問，會挑。挑中的，銀子足額撥付。沒挑中的，今年就別想了。”
。捨取的苦痛最做中務要數無在們他著，咒箍道像矩規新這。鎖頭眉個個，殿華文出走兩兩三三們臣大，後會散
”……部兵給點勻？些減能不能？萬十四要真……款工河那你，堂部楊“：鵬一楊上追秀呈崔
”？重孰輕孰。姓百萬十幾是，軍邊千幾是不可的死，口決若河黃，堂部崔“：停不步腳鵬一楊
”？嗎價砍部戶著等，報了多往都不，錢要年往部工你。的似了準算早是像，不分一多不分一，兩萬十四“，音聲低秀呈崔”！了定篤太也目數這你可“
”。樣一不……年今“：雜複些有神眼，他看頭轉，頓一步腳鵬一楊
。了走匆匆便完說
”？人麼什過見？京過出是不是近最書尚楊，查查去“：從隨來手招他。勁對不越想越，”樣一不“句那著磨琢，地原在站秀呈崔
。嚴自畢和啟徐了見召殿偏在默陳，時同此與
