胡雪巖看向身側，方以智不知何時已離座，站在水廊盡頭，遙遙舉杯示意。
輪到胡雪巖出示時，他深吸一口氣，將七張票全部奉上。驗票官是徐光啟親自擔任，一張張仔細勘驗，最終點頭：“皆真。”
水閣中響起輕微鬆氣聲——若胡雪巖的票也有假，今日這場戲就真的收不了場了。
最後一件壓軸品登場前，鼓樂驟停。王承恩走到臺前，高聲道：“今日最後一張，面額十萬兩，編號‘天字甲零零壹’，持票人——”
他頓了頓，環視全場：
“前南京戶部侍郎，王永光！”
滿園死寂。失蹤兩月、傳聞已葬身江底的王永光，一身布衣，從水廊深處緩緩走來。他瘦了許多，但步履沉穩，手中捧著的正是那張幽靈國債。
方以智站在人群后，第一次露出錯愕神情。
王永光走到臺前，未語先跪，將國債高舉過頂：“罪臣王永光，攜偽票投案！”
徐光啟接過票，確認為真——正是京城那張。他沉聲問：“王侍郎，此票從何而來？”
“是罪臣偽造。”王永光叩首，“罪臣任南京戶部時，私留水印紙十刀，又盜用國子監微雕鏡，仿製國債，意圖擾亂金融，罪該萬死！”
說著，他從懷中取出一份血書，字跡斑駁：“此乃罪臣認罪書，詳列偽造經過、同夥名單、及私藏火藥地點。”血書末尾，是他咬破手指按下的血指印。
胡雪巖猛地站起。不對，王永光在說謊！他若是主謀，何必自首？更何必在血書中咬出同夥？
除非……他在保真正的主謀。
方以智也想到了這點，臉色鐵青。他設計讓王永光“被死亡”，正是要切斷線索。如今王永光復活自首，將一切罪責攬下，青衫會就從一個組織，變成了“王永光私人團伙”。
朝廷可以誅王永光九族，卻再也追不到青衫會根底。
果然，徐光啟當眾宣讀血書，其中提到晉商四家、南京戶部數名官吏、甚至兩個致仕的閣老，唯獨沒提“青衫會”三字。
“罪臣還有一請。”王永光忽然抬頭，看向方以智的方向，“偽造國債的技術，罪臣傳予門生方以智。此子才華絕世，誤入歧途，懇請陛下……給他一個將功折罪的機會。”
方以智渾身一震。王永光在死前，竟在為他鋪路？
錦衣衛已圍攏過來。方以智沒有逃，反而整了整衣冠，走到臺前，與王永光並排跪下。
“學生方以智，認罪。”
鑑寶會在一種詭異的平靜中結束。王永光、方以智被押往京城，三百張假票的傳言不攻自破——主犯都自首了，哪還有假票？
但回京的馬車上，胡雪巖始終眉頭緊鎖。他對同車的亢衍低聲道：
“王永光的血書，我看了三遍。其中提到私藏火藥的地點……少了一處。”
“哪一處？”
“渾河上游，水閘附近。”胡雪巖掀開車簾，望向北方，“那裡本該還有二十桶火藥，但血書中隻字未提。”
亢衍猛然想起那夜地窖裡的三條引線。他踩斷一條，水閘一條，第三條……通往土丘的方向。
“你的意思是……”
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