北鎮撫司的簽押房內，燈油已添過三輪。陸青面前的密報草稿寫了又撕，地上散落著七八個紙團。最後一份寫就的密報上，墨跡未乾：
“……範永鬥末言可疑，或為故佈疑陣，或為暗通訊息。臣愚見，當假意追查太原賬冊，實則緊盯張家口資金流動。然事關重大，伏乞鈞裁。”
他擱下筆，揉了揉發澀的眼角。窗外天色將明未明，遠處傳來五更鼓聲。最終，他還是將密報仔細封好，收入懷中，起身推開房門。
走廊盡頭那間最大的值房，燈還亮著。
駱養性披著件半舊的青綢直裰，正伏案審閱一份遼東來的軍報。聽到腳步聲，他頭也不抬：“進來吧，陸千戶。”
陸青躬身入內，雙手呈上密報。駱養性這才放下硃筆，接過密報，卻不急著拆，反而先問：“蠟片裡的聲音，你聽了幾遍？”
“七遍。”陸青如實回答，“最後那句，回放了二十遍以上。”
“有什麼感覺？”
“像釣魚。”陸青斟酌著詞句，“範永鬥這種人，若真發現樑上有人，第一反應該是滅口或設局擒拿，而不是說句模稜兩可的話。他要麼是在詐，要麼……是故意說給竊聽者聽，想引我們去太原。”
駱養性終於拆開密報，目光迅速掃過，臉上露出一絲極淡的笑意：“你比三年前剛進錦衣衛時，長進多了。”他起身，走到牆邊懸掛的《大明輿圖》前，手指點在太原位置，“范家在太原的老宅，佔地四十畝，僕役過百，地窖密室不下五處。若真有一本賬冊藏在裡面，無異於大海撈針。”
他轉身，目光如刀：“但你說的對——這是餌。餌，就要有餌的用法。”
駱養性回到案後，攤開一張白紙，提筆寫下三個詞：
餌（太原賬冊）
鉤（張家口資金）
網（票號網路）
“範永鬥想讓我們去太原折騰，他好在張家口從容佈置。那我們就如他的願。”駱養性在“餌”字上畫了個圈，“派一隊生面孔去太原，大張旗鼓地查，最好是讓山西布政使司‘配合協查’，動靜鬧得越大越好。”
陸青眼睛一亮：“聲東擊西？”
“不止。”駱養性在“鉤”字旁寫下“王登庫”三字，“八大號裡，王登庫最年輕，也最激進。他負責排程資金，票號網路是他的命脈。此人好大喜功，又與範永鬥有甥舅之親，範對他未必全無保留。”
他頓了頓：“你去張家口，明面上的名義是戶部特派，核查邊貿稅銀——這是陛下新旨，名正言順。帶幾個精通賬房的老手，要面相憨厚、打起算盤卻快如閃電的那種。去了之後，重點查票號往來賬，尤其是大額龍元的匯兌流水。”
陸青記下，又問：“那‘網’呢？”
駱養性在“網”字下畫了一條線，直連“京師”：“王家的‘隆昌票號’總櫃在京師。我已安排人，以存兌鉅額龍元為名，與他們的京師大掌櫃接觸。票號生意，講究信譽，他們不敢不接大單。只要資金流動起來……”他微微一笑，“網，自然會收緊。”
三日後，錦衣衛校場。
十名身著便裝的男子站成一排，高的矮的胖的瘦的都有，相貌普通得扔進人堆就找不著。但若細看他們的手——指節粗大，虎口、食指內側有厚繭，那是常年撥打算盤留下的痕跡。
陸青站在隊前，手裡拿著一本賬冊：“甲字三號賬，第三頁第七行，核錯數目。”
十人幾乎同時閉目，嘴唇微動。三息之後，七人舉手。
“錯銀多少？”
“四錢三分。”一個瘦小老頭答得最快。
陸青點頭，翻到另一頁：“丙字九號，去歲臘月總流水。”
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