“臣……記下了。”
天啟四年十一月十七，皇家海事保險局開業。
這是戶部與鄭家合辦的新衙門，專營海上貨物運輸保險。官七商三，鄭家佔商股大頭。告示一齣，閩浙海商奔走相告，京城輿論卻議論紛紛——有人說陛下偏袒鄭氏太甚，有人猜這“保險”二字究竟何意。
開業典禮設在崇文門外，離交易所不過兩箭地。
沒有滿朝朱紫。主角沒有親臨，只遣太子代為主禮。
但鄭芝龍穿著一品武官服，站在銅鑼前，親自執槌。
有人認出他來，人群中爆發出一陣嗡嗡議論。
“那是鄭將軍！鄭家船隊那個鄭將軍！”
“他怎麼親自敲鑼？”
“你懂什麼——這保險局，鄭家是大股東！”
鄭芝龍置若罔聞。
他舉起鑼槌，深吸一口氣，像少年時第一次掌舵出海。
“哐——”
鑼聲渾厚，穿透初冬的薄霧。
他沒有致辭，沒有長篇大論。他只是站在那面嶄新的牌匾下，對著黑壓壓的人群，忽然開口：
“諸位。”
人群安靜下來。
鄭芝龍的聲音不高，卻一字一句，像船錨沉入海底：
“鄭某在海上三十年，見過太多船沉了、貨沒了、人回不來。”
他頓了頓。
“從今往後，鄭某的船，朝廷的船，諸位買了保險的船——只要掛大明旗，出港前簽了契，翻了船，保險公司賠；貨損了，保險公司賠；人沒了……撫卹送到家。”
人群中，一個老海商顫聲問：
“鄭將軍，這話當真？”
鄭芝龍直視著他，一字一頓：
“鄭某用鄭家船隊三百條船作保。不夠，還有這條命。”
沒有人說話。
許久，不知誰帶頭，人群中爆發出一陣雷鳴般的喝彩。
鄭芝龍沒有笑。他只是退後一步，向人群深揖一禮。
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