訊息傳出，山西票號圈炸了鍋。
長裕川範永鬥接到京城分號急報，捧著信紙，久久說不出話。
承辦官方資金劃撥。
這是晉商做了兩百年、連做夢都不敢想的生意。
——不是不能想，是不敢想。
官銀解送，從來是各地銀匠、官錢鋪、乃至地方衙門的私賬，從不假手商號。不是朝廷信不過商人，是這中間的油水太厚，早被大大小小的官吏宗親分食乾淨。
如今朝廷主動把這扇門推開一道縫。
條件是：合規。
範永鬥把信紙折起來，擱在案頭。
他沉默很久。
然後他對候在堂下的少東家說：
“傳信給京城，暫時……不要再遞呈文了。”
少東家一愣：
“父親，咱們那聯名呈文才遞上去五日……”
“五日怎麼了？”範永鬥打斷他，聲音不高，卻透著一股說不清的情緒，“五日夠朝廷看明白誰在鬧事，也夠朝廷給那些‘願意守規矩’的人開一扇門。”
他頓了頓。
“喬致廣那張承諾書，籤的不是喪權辱國。他籤的是……朝廷的船票。”
少東家不敢再問，低頭退出。
堂中只剩範永鬥一人。
他望著窗外灰濛濛的天空，忽然想起二十年前，自己第一次跟著父親出關貿易。
那年他十八歲，在廣寧城外，看見建州商人的馬車隊浩浩蕩蕩駛過。
父親指著那車隊說：
“記住，銀子沒有國界。誰給得起價，咱們就賣給誰。”
他記住了。
可他如今五十歲了。
他頭一回發現，銀子沒有國界——但人有。
天啟五年正月二十五，喬致廣再次進京。
這一次，他遞的不是請安帖子，是“廣遠號”的合規增項申請。
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