他站起身來，走到窗前。
“所以，皇帝不能讓報紙停。報紙一停，百姓就聽不到他的聲音了。聽不到他的聲音，就會回到從前——只聽我們的聲音。”
他轉過身，看著周福。
“但有一件事，皇帝算錯了。”
“什麼事？”
“報紙可以不停。但百姓可以不信。聲音可以傳出去。但百姓可以不聽。”
他的嘴角微微翹起，露出一絲冰冷的笑容。
“周福，傳話下去——《蘇州民報》加印五千份。頭版頭條——‘皇帝說報紙不許停，但百姓可以不看’。”
周福領命而去。
周順昌重新坐回椅子上，端起那碗涼茶，又喝了一口。
苦。
但他覺得，這苦味，正好。
當天夜裡，北京，乾清宮。
陳默正坐在書案前，面前攤著駱養性從南京送來的密報。密報上說，林墨已經釋放，《大明時報》南京分銷點正在重建，王思任、劉光復、張慎言三人正在四處活動，試圖找人替他們說話。
他看完密報，放在桌上，嘴角微微翹起。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“你說——王思任他們現在在做什麼？”
王承恩想了想：“奴婢猜……他們肯定在害怕。”
“害怕？”陳默搖了搖頭，“他們不是在害怕。他們是在想——怎麼讓朕放過他們。”
他站起身來，走到窗前。
“但朕不會放過他們。不是因為朕恨他們。是因為朕如果放過他們，明天就會有更多的人學他們。”
他轉過身，看著王承恩。
“傳旨——三法司會審王思任、劉光復、張慎言案。朕不要他們的命，但朕要他們知道——做錯了事，就要認。認了，就要罰。”
王承恩深深鞠了一躬：“奴婢遵旨。”
陳默正要轉身，王承恩忽然想起一件事。
“陛下，還有一件事——陳繼儒從北京報館送來一封信。”
“念。”
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