南京通政司，王思任拿到草案後看了三遍，然後對身邊的書吏說了一句話：“這部律法如果通過了，邸報就沒有存在的必要了。”
書吏不解：“王大人何出此言？”
“因為邸報能做的事，《大明時報》都能做。邸報不敢做的事，《大明時報》也敢做。同樣的訊息，百姓會看《大明時報》，不會看邸報。因為《大明時報》敢說真話，邸報不敢。”
他放下草案，閉上了眼睛。
蘇州，周順昌拿到草案後，臉色鐵青。他看完了全部三十四條，然後把草案摔在桌上。
“周福，你看看這叫什麼律法？皇帝管報紙叫‘保護真話’，實際上是在保護他的《大明時報》！我們的報紙說清丈不好，就是‘虛假訊息’？陳繼儒的報紙說清丈好，就是‘以事實為依據’？”
周福不敢接話。
周順昌站起身來，在書房裡來回踱步。
“不行，不能讓他們這麼搞。我要上書，我要反對這部律法。”
他走到書案前，拿起筆，開始寫奏摺。但他寫了又劃，劃了又寫，寫了一個時辰，一個字都沒有留下。因為他發現，他找不到反對的理由。每一款條文看起來都公平合理，保護所有報紙，不只是保護《大明時報》。他如果說反對，就等於承認自己怕被管。
他把筆摔在地上。
“好一個陳繼儒，好一個皇帝。你們寫律法，寫得不偏不倚，讓我連反對的藉口都沒有。”
六月二十五，北京，乾清宮。
陳默正坐在書案前，面前攤著各布政使司反饋回來的意見。有人贊成，有人反對，有人提修改建議。他一份一份地看，該採納的採納，該駁回的駁回。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“你說——這部《大明報律》，能管住假報紙嗎？”
王承恩想了想：“奴婢覺得，律法管得住人，管不住心。有人想做壞事，總能找到辦法。但有了律法，做壞事的人至少會怕。”
陳默點了點頭。
“怕就對了。讓他們怕。怕到不敢造假，怕到不敢傳謠，怕到不敢控制報紙。這就是律法的作用。”
他拿起筆，在草案的最後加了一句話：“本法自頒佈之日起施行。此前所有報紙，無論真假，一律按本法重新登記。拒不登記者，視為非法。”
寫完，他把草案合上。
“傳旨——下個月初一，《大明報律》正式頒佈。從那天起，大明朝的報紙，有法可依了。”
當天夜裡，魏忠賢坐在司禮監的值房裡，面前攤著《大明報律》的草案。他看了很久，然後笑了。
“李朝欽。”
“奴婢在。”
“皇帝要立《報律》了。以後辦報，要申請報號，要公開賬目，要接受監督。你猜——這份律法是衝著誰來的？”
李朝欽猶豫了一下：“衝著……所有辦報的人？”
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