血書事件後的第七天，早朝。
陳默走進太和殿的時候，發現氣氛變了。不是那種暴風雨前的壓抑，而是一種詭異的平靜——像暴風雨已經過去，大地被洗刷一新，連空氣都乾淨了幾分。
因為就在這七天裡，發生了三件事。
第一件，江南清丈正式啟動。孫傳庭帶著三千京營，把“護產同盟”那五家核心士紳的田產，一畝一畝地量了個遍。量到第三家的時候，有人帶了家丁來阻攔，孫傳庭二話不說，當場拿人，枷號示眾。剩下的兩家，再也沒敢吱聲。
第二件，皇太后主動補繳了一千二百兩銀子，並在《大明時報》上公開表態：“哀家支援新政，天下人沒有例外。”這句話被沈翰用大號字型印在了頭版，旁邊配了一幅皇太后禮佛的畫像，看起來慈眉善目，深明大義。
第三件，也是最重要的一件——陳默在乾清宮召開了“全國土地清丈與稅改推進會議”，要求各省布政使、知府、知縣，限一個月內進京簽訂“攤丁入畝承諾書”。
承諾書的內容很簡單，簡單到讓所有人都不敢相信：
“本省（府、縣）自即日起，嚴格執行攤丁入畝新政。廢除人頭稅，田賦按實有面積徵收。清丈資料真實可靠，如有虛報瞞報，主官願承擔一切後果。”
下面是一行空格，等著簽字、蓋章、按手印。
訊息一齣，天下震動。
有人罵，有人怕，有人觀望，但也有人——搶著來籤。
第一個趕到京城的，是山東布政使李長庚。此人是個幹吏，在山東干了八年，對地方上的土地兼併早就深惡痛絕，但苦於沒有聖旨撐腰，一直不敢動。現在皇上要動，他比誰都積極。
李長庚進京那天，直接去了乾清宮，連客棧都沒找。陳默在值房裡見了他，李長庚跪得筆直，聲音洪亮：“陛下，山東願意第一個籤！”
陳默看著他，笑了：“李愛卿，你可想好了。簽了這字，按了這手印，以後山東的田賦資料，朕可就要找你說話了。多收了，是你的事。少收了，也是你的事。”
李長庚一咬牙：“臣明白。山東四百二十七萬頃田，臣心裡有數。清丈完，至少還能多出三成。臣要是做不到，提頭來見。”
陳默點了點頭，把承諾書推到他面前。李長庚拿起筆，簽上名字，蓋上布政使大印，然後伸出大拇指，在印泥盒裡重重一按。
一個鮮紅的指印，印在了承諾書上。
“好。”陳默把承諾書收好，“李愛卿，你是第一個。朕記住你了。”
李長庚走後，第二個來了——河南布政使苗胙土。此人比李長庚謹慎，進京之前先在河南做了摸底，心裡有了底才敢來。他簽得痛快，按手印也痛快。
接著是山西、陝西、湖廣、江西……各省布政使像趕集一樣湧進京城，乾清宮的值房裡天天排著隊。有的人簽完以後紅光滿面，像辦了一件大事；有的人簽完以後臉色發白，手都在抖，但最終還是按了下去。
當然，也有不來的。
江南五府的布政使，一個都沒來。蘇州、松江、常州、鎮江、嘉興，這五府的官員，要麼稱病，要麼說“正在清丈不便離境”，總之各種理由推脫。
陳默也不急。他把這些人的名字記下來，交給駱養性：“等孫傳庭清丈完了，這些人，一個一個查。”
王承恩看著那些承諾書一天天堆高，心裡感慨萬千。他從小在宮裡長大，見過太多聖旨被陽奉陰違、被地方官當廢紙。但這一次不一樣——每一份承諾書上，都有一個人簽字、蓋章、按手印。白紙紅印，賴不掉。
一個月後，除了江南五府和少數幾個偏遠省份，全國十五個省、一百多個府、近千個縣，全部簽訂了承諾書。這些承諾書堆在陳默的案頭，真的堆成了一座小山。
陳默看著那座“小山”，沉默了很久。
“承恩。”
“奴婢在。”
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