陳默看了他一眼，笑了：“郭愛卿，你急什麼？朕說了會還，就一定會還。三年，連本帶利，一分不少。你讓戶部給朕開個賬戶，朕每個月存一點，跟老百姓還貸一樣。”
郭允厚張了張嘴，想說“皇上您不用還”，但話到嘴邊又咽了回去。因為他看見皇帝的表情是認真的——他真的打算還。
這個人，真的是皇帝嗎？
郭允厚恍惚了一瞬，趕緊把這個大不敬的念頭壓了下去。
沈翰來得很快。他聽陳默說完今年的國庫賬目，眼睛亮得像兩盞燈：“陛下，這要是登出去，天下百姓還不得炸了鍋？”
“炸鍋就對了。”陳默把賬冊推給他，“你寫文章的時候，記得算一筆賬——往年國庫空虛，邊關將士的軍餉都發不出來，有時候要拖欠半年。今年，所有軍餉全額髮放，一文不欠。讓老百姓知道，他們交的稅，去了該去的地方。”
沈翰連連點頭，又問：“陛下，那標題怎麼寫？”
陳默想了想，拿起筆在一張紙上寫了幾個字：“國庫充盈，軍餉不欠，皇上借錢也要還。”
沈翰看著這個標題，笑了：“陛下，這標題太長了。”
“長就長，老百姓能看懂就行。”陳默把紙遞給他，“去吧，加印五千份，年前發出去。讓天下人都過個好年。”
沈翰領命而去。
乾清宮裡只剩下陳默和王承恩。陳默坐在案前，看著那兩本賬冊，忽然說了一句沒頭沒尾的話：“承恩，你知道朕前世……哦不，朕以前最怕什麼嗎？”
王承恩搖頭。
“最怕年底。”陳默的聲音很輕，“因為年底要還信用卡、還花唄、交各種費，一算賬，一個月的工資全搭進去還不夠。那種感覺，很不好受。”
王承恩聽不懂“信用卡”“花唄”是什麼，但他聽懂了“不好受”。
“所以朕不想讓大明朝的百姓，年年年底都難受。”陳默站起來，走到窗前，“今年，國庫有錢了，軍餉不欠了，皇莊和大興的百姓不用交人頭稅了。明年，後年，大後年——朕要讓天下的百姓，年底都能睡個安穩覺。”
窗外，雪越下越大。紫禁城的紅牆綠瓦被白雪覆蓋，像一幅水墨畫。
王承恩站在皇帝身後，忽然覺得鼻子有點酸。他服侍過兩代皇帝，從來沒見過哪個皇帝，會因為國庫不用貼錢了而高興成這樣。
“陛下，”王承恩小心翼翼地說，“天色不早了，您該歇息了。”
“不急。”陳默轉過身，走回案前，拿起那份江南五府的清丈進度報告，“孫傳庭說，松江府清丈時，有人半夜放火燒了測繪隊的帳篷。雖然沒有傷人，但這是在警告。”
王承恩臉色一變：“陛下，那孫將軍怎麼說？”
“孫傳庭說，他第二天就加派了兩倍的兵力，把放火的那家士紳的田產，一畝一畝地量完了。”陳默的嘴角微微上揚，“然後他把那家人叫到田邊，當著他們的面，把清丈資料唸了一遍。唸完了，問他們——‘你們還有什麼要說的？’那家人一個字都沒敢說。”
王承恩鬆了口氣，但陳默的下一句話讓他的心又提了起來。
“但是，”陳默放下報告，目光變得深邃，“孫傳庭還查到一件事——江南五府的‘護產同盟’，背後不只是那幾個士紳。有人在給他們通風報信，關於清丈隊的所有動向，對方都瞭如指掌。”
“誰？”
“還不知道。”陳默站起來，走到輿圖前，目光落在江南的位置上，“但孫傳庭說，訊息洩露的速度很快，不像是普通的內鬼，更像是——有官方背景的人。”
他轉過身，看著王承恩：“承恩，你覺得，在江南，誰的官比孫傳庭大？”
王承恩想了想：“江南總督？巡撫？還是……”
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