天啟五年的春天來得格外遲。
乾清宮東暖閣裡，陳默把最後一本奏摺扔到案上，整個人往龍椅裡一癱，長長吐了口氣。
“陛下，您已經批了三個時辰了。”王承恩小心翼翼地遞上茶，“要不歇歇？”
“歇什麼歇。”陳默端起茶盞抿了一口，是今年的新茶，可惜泡法不對，澀得他直皺眉，“這幫大臣，一個比一個能寫。朕說要在天津搞試點，他們能給朕寫三萬字的‘不妥’；朕說要整頓稅制，他們能把洪武爺到萬曆爺的祖制全翻出來證明朕是錯的。”
王承恩不敢接話，只默默把奏摺整理整齊。
陳默看著那摞比磚頭還厚的文書，忽然有些恍惚。
重生五年了。
從剛來時連早朝都聽不懂的愣頭青，到現在能跟這幫老狐狸周旋得遊刃有餘，他自認進步不小。皇莊的番薯種了三季，產量一年比一年高；天津試點剛有起色，商稅收入翻了一番；就連魏忠賢都被他塞進“績效考核”的籠子裡，老實了大半年。
但陳默心裡清楚，這些都是治標。
他前世在政務服務中心幹過，最明白一個道理：制度不升級，換誰坐這把椅子都是白搭。可他手裡能用的工具太少了——沒有系統性的基礎教育，就沒有合格的地方官；沒有基礎科學研究，就沒有真正的技術突破；沒有技術突破，他總不能靠番薯和算盤去跟荷蘭人的火炮硬碰硬。
“承恩。”他忽然開口。
“奴才在。”
“你說，朕要是想在京城建個書院，專門教那些……稀奇古怪的學問，朝堂上那幫人會怎麼說？”
王承恩愣了一下，斟酌著措辭：“回陛下，若是尋常書院，大臣們怕是會搶著當山長。但若說‘稀奇古怪’……”
“行了，朕知道了。”陳默擺擺手，“大概就是‘陛下誤入歧途’、‘奇技淫巧’、‘有違祖制’這三板斧，翻來覆去地砍。”
他站起身，走到窗邊。外面天色暗沉，像是要下雨。遠處皇極殿的琉璃瓦泛著冷光，整個紫禁城在暮色裡像一頭沉睡的巨獸。
陳默忽然想起前世看過的一句話：最難的不是改變制度，而是改變人心。
可人心這東西，偏偏急不得。
“陛下，徐光啟大人在宮門外候見。”一個小太監進來通報。
“讓他進來。”陳默精神一振。
徐光啟這兩年被他折騰得不輕。又是翻譯西洋曆法，又是研究農學水利，去年還被塞進戶部協助整頓財政，六十多歲的人了，走路都帶風。
“臣徐光啟，參見陛下。”
“免了。”陳默直接把他扶起來，“徐愛卿，朕問你個事。”
“陛下請講。”
“你覺得，朕要是把那些研究格物之學的讀書人攏到一起，給他們官職、撥銀子、專門搞學問，這事兒能成嗎？”
徐光啟眼睛一亮，但很快又壓了下去，斟酌道：“陛下說的是……類似泰西諸國的‘學院’？”
“差不多吧。”陳默點頭，“朕看過你寫的《泰西水法》，也看過你那些關於西洋曆法的譯稿。利瑪竇當年帶來的那些東西，朕覺得有點意思。”
豈止是有點意思。陳默在心裡默默補了一句：那些可都是人家已經走通的路。
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