魏忠賢的笑容只僵了一瞬。
“陛下說的，可是格物院起火那件事？”他面不改色，“老奴也聽說了。東廠已經在查了，只是目前還沒有頭緒。”
“哦？”陳默笑了笑，“朕還以為魏伴兒是來給朕送答案的。”
魏忠賢低頭：“老奴無能，讓陛下失望了。”
兩個人對視了一眼，都笑著，但笑容底下藏著的東西，在場的人都感覺得到。
畢自嚴捧著那本《新式記賬法綱要》，悄悄往後退了兩步。他雖不清楚內情，但眼前這個場面，絕不是他該摻和的。
“行了，”陳默擺擺手，“魏伴兒既然來了，正好幫朕一個忙。”
“陛下請說。”
“戶部要推行新式記賬法，需要人盯著。朕想請魏伴兒派幾個東廠的人過來，幫朕看著——看看誰在認真學，誰在偷懶，誰在搗亂。”
這話說得雲淡風輕，但魏忠賢聽出了弦外之音。
讓他派人來？這是信任，還是警告？
“老奴遵旨。”魏忠賢躬身，臉上看不出任何情緒變化。
“那就好。”陳默轉身，拍了拍畢自嚴的肩膀，“畢愛卿，從明天開始，戶部所有官員，每天下朝後到格物院上半個時辰的課。朕會讓徐光啟親自教。三天後考試，不及格的，罰俸一月。”
畢自嚴苦笑：“陛下，戶部上下近百人，怕是有人連筆都拿不穩……”
“拿不穩就練。”陳默語氣不容置疑，“朕不需要他們成為算學大家，但至少要能看懂賬目、會寫數字。這是最基本的要求。”
他說完，大步流星地走了。
魏忠賢站在原地，目送皇帝的轎輦遠去，臉上的笑容慢慢收了回來。
“乾爹，”旁邊的小太監湊上來，“戶部那邊，咱們要不要——”
“不急。”魏忠賢眯著眼，“先看看皇帝到底想幹什麼。”
第二天下午，格物院。
徐光啟站在講臺上，面前是一排排臨時搬來的桌椅。戶部的官員們坐得滿滿當當，從尚書郭允厚到最底層的小書吏，一個不落。
“諸位大人，”徐光啟拿起一支炭筆，在黑板上寫下一串數字，“今天我們要學的是——阿拉伯數字的寫法與認讀。”
臺下鴉雀無聲。
但那種安靜不是專注，是抗拒。
陳默坐在角落裡，穿著一身不起眼的青衫，假裝是個旁聽的翰林。他要親眼看看，這場改革到底會遇到多大的阻力。
“第一個數字，1。寫法是一豎。”
徐光啟在黑板上寫了個“1”，然後在旁邊寫了個漢字“壹”。
“諸位大人請看，這個‘1’寫起來是不是比‘壹’簡單得多？”
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