轎子進了宮門，陳默卻沒有回乾清宮。
“去格物院。”他掀開轎簾，對王承恩說。
“陛下，天都黑了——”
“所以才去。白天太熱鬧，看不清楚。”
王承恩無奈，只好吩咐轎伕調轉方向。沿著宮牆走了一刻鐘，格物院的燈火出現在眼前。學堂裡已經沒人了，只有後院徐光啟的書房還亮著燈。
陳默沒有驚動徐光啟，而是讓轎子停在格物院對面的巷口，自己下了轎，站在一棵槐樹下，遠遠地看著那座他一手建起來的院落。
月光很好，把格物院的輪廓照得清清楚楚。門楣上“格物院”三個字是他自己題的，顏體，端正有力。門口有兩個錦衣衛站崗，腰桿筆直，一動不動。
“承恩，你說這幾個月，京城的老百姓對格物學到底是什麼態度？”陳默忽然問。
王承恩想了想：“回陛下，有些人信，有些人不信。信的，把那《格物週刊》當寶貝，每期都買；不信的，就當笑話聽，茶館裡說書的講完，哈哈一笑，回家該幹嘛幹嘛。”
“那就對了。”陳默點了點頭，“朕從來沒指望所有人都信。科學這個東西，本來就是少數人先明白，慢慢影響多數人。急不得。”
他說“科學”這個詞的時候，王承恩愣了一下——這不是他第一次聽見陛下說這個詞，但每次聽都覺得新鮮。學問就是學問，為什麼要叫“科學”？
“走吧，去前面看看。”陳默抬腳往前走，方向不是格物院，而是東邊的天橋。
王承恩嚇了一跳：“陛下，那邊魚龍混雜，這個時辰——”
“怕什麼？有你在，朕怕什麼？”
王承恩苦笑，趕緊跟上去，手悄悄按住了腰間的短刀。
天橋夜市正是最熱鬧的時候。
賣藝的、算命的、說書的、唱戲的、賣糖葫蘆的、賣炸醬麵的，擠擠挨挨，人聲鼎沸。陳默走在人群裡，戴著一頂瓜皮帽，穿著一身灰布袍子，和周圍的老百姓沒什麼兩樣。
他先在一個賣糖人的攤子前停下來。攤主是個五十多歲的漢子，手藝不錯，能用糖稀捏出各種形狀。陳默注意到，他的攤子上除了傳統的龍、鳳、孫悟空，還多了幾個新花樣——一個圓球，旁邊寫著“地球”；一個蘋果，旁邊寫著“引力”；還有一個形狀奇怪的東西，像是個銅管子，旁邊寫著“望遠鏡”。
“老闆，這個怎麼賣？”陳默指著那個糖做的望遠鏡。
“三文錢。”攤主笑嘻嘻地說，“這是格物院的望遠鏡，能看老遠。您要是買一個回去，給家裡孩子講講，既好吃又長學問。”
陳默笑了，掏出三文錢遞過去。他接過糖望遠鏡，舉到眼前看了看，透過琥珀色的糖稀，夜市上的燈火變得模模糊糊，像一幅印象派的畫。
“老闆，你這望遠鏡賣得好嗎？”
“好著呢！”攤主一邊捏糖人一邊說，“自從那個什麼《格物週刊》出來，我這攤子上的新鮮玩意兒就沒斷過。前兩天還有個老頭來買糖地球，說要拿回去給他孫子看，讓他孫子知道咱們住在一個球上。”
陳默忍不住笑出了聲。
他繼續往前走，路過一個算命攤。算命先生是個留著山羊鬍的老頭，面前擺著一張八卦圖，旁邊卻放著一份皺巴巴的《格物週刊》。一個年輕後生正坐在攤前，跟老頭爭論什麼。
“先生，您這卦說我這趟出門不利，可我看了《格物週刊》上寫的，說天氣變化有規律，跟什麼星象沒關係——”
“你懂什麼！”老頭吹鬍子瞪眼，“老夫算了幾十年的命，靠的是祖傳的《易經》，不是那份破報紙！”
“可您自己也看那份破報紙啊。”後生指著桌上的《格物週刊》。
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