爆炸後的第三天，陳默又去了格物院。
這次他沒讓人清場，也沒擺什麼聖駕排場。就是一個青布袍子的年輕人，帶著一個太監，溜溜達達走進來，蹲在那堆廢鐵旁邊，跟王老五一塊兒撿碎片。
“陛下，這活兒髒，您別——”王老五想攔。
“髒什麼髒，朕當年補鍋的時候你還不知道在哪兒呢。”陳默順嘴禿嚕了一句，說完才意識到自己這輩子沒補過鍋，是前世他爺爺開過維修鋪。好在王老五沒細想，只當皇帝在說笑。
地上擺著一排碎片，按部位分類。汽缸壁的碎片最大的一塊有巴掌大，斷口處灰撲撲的，能明顯看到一些細小的孔洞。
“這就是沙眼。”陳默拿起一塊，對著光看了看，“鐵水澆鑄的時候，裡面有氣泡沒排出去，冷卻後就留下了這些小孔。平時看不出來，一受壓就從這個地方裂開。”
旁邊一個五十來歲的精瘦老漢湊過來，小心翼翼地看了兩眼，點頭道：“陛下聖明。這毛病在鑄鐘的時候也常見。鐘身上要是有了沙眼，敲出來的聲音就不對，嚴重的時候，掛上梁沒幾天自己就裂了。”
這老漢姓趙，叫趙大錘，是京城鑄鐘廠的老師傅，祖上三代都是鑄鐘的。永樂年間修紫禁城，宮裡那口大銅鐘就是他曾祖領銜鑄造的。前天被叫到格物院來，一聽說要給自己講“鑄鐵的門道”，老頭兒還有點不以為然——他鑄了一輩子鍾，還用得著別人教？
但陳默只跟他聊了一炷香的功夫，老頭兒的態度就變了。
不光是變了，是徹底服了。
因為陳默說的那些東西，他聽得懂，但從來沒從那個角度想過。
比方說，鐵和鋼的區別到底是什麼？老頭兒只能說出“鋼硬、鐵軟”這種大路話。陳默告訴他，是含碳量不一樣——鐵裡頭的炭多了，就脆；少了，就軟；不多不少，才是鋼。老頭兒聽得一愣一愣的，回去拿自己的鑄件一試，果然如此。
從那以後，趙大錘就成了格物院的常客。他比王老五還積極，因為王老五研究的是“怎麼造機器”，他研究的是“怎麼造造機器的材料”，後者聽起來更高深。
此刻，趙大錘蹲在那堆碎片旁邊，拿著一個小錘子敲敲打打了半天，忽然抬起頭：“陛下，草民覺得，問題不在澆鑄的法子，在鐵料本身。”
“說說看。”
“草民家裡三代鑄鐘，用的鐵都是從遵化、遷安那邊運來的。那邊的鐵礦好，煉出來的鐵雜質少。但昨兒個草民瞧了瞧格物院裡存的鐵料，五花八門，有的是廣東的，有的是湖廣的，還有從山西那邊販來的——每個地方的鐵都不一樣，有的硬有的軟，有的脆得跟玻璃似的。用這些亂七八糟的鐵澆一個缸子，那不裂才怪。”
陳默眼睛一亮。
說到了點子上。
前世他看過一本關於工業革命的書，裡面提到一個關鍵點：英國之所以能率先開啟工業革命，不是因為瓦特發明了蒸汽機，而是因為他們先解決了“鐵”的問題——用焦炭代替木炭鍊鐵，產量和質量都上去了。沒有好的鐵，蒸汽機就是個會炸的擺設。
“趙師傅，朕問你，你們鑄鐘廠用的鐵，是從遵化哪個爐子煉出來的？用了什麼炭？配了什麼料？鐵水溫度多少？”陳默一口氣問了四個問題。
趙大錘愣住了，張了張嘴，半天才憋出一句：“這……草民只知道是哪家鐵商供的貨，至於爐子、炭種、配料……草民真的不知道。鐵商送來啥，草民就用啥。”
陳默嘆了口氣。
這就是問題所在。
不是大明沒有好鐵，是沒有人把這事當回事。鐵匠鋪鍊鐵，憑的是經驗；鐵商販鐵，憑的是價格；工匠用鐵，憑的是運氣。整個產業鏈上，沒有一個人想過——為什麼這爐鐵好，那爐鐵差？能不能把好的原因找到，每次都煉出好鐵來？
“趙師傅，如果朕給你撥一筆銀子，讓你專門研究怎麼煉好鐵，你能不能幹？”
趙大錘的眉毛抖了一下：“陛下是說……讓草民不鑄鐘了，專門鍊鐵？”
“不，你還是鑄鐘，鍾繼續鑄。但朕需要你一邊鑄鐘，一邊把每爐鐵的情況記下來——用的什麼礦石，什麼炭，煉了多久，鐵水什麼顏色，鑄出來什麼效果。好的記下來，壞的也記下來。時間久了，你就知道怎麼每次都煉出好鐵了。”
趙大錘沉默了片刻，忽然跪下了：“陛下，草民斗膽問一句……您這是要造什麼了不得的東西？就為了那臺汽機？”
。答回接直有沒，他著看默陳
。城屠極太皇，國殉宗承孫，破城河淩大——報的到收上晚天前起想他
