乾清宮後殿，張皇后正在給陳默繡一個荷包。
她的手很巧，針腳細密，繡的是並蒂蓮。陳默靠在榻上翻著徐光啟送來的格物院報表，時不時抬眼看看她，覺得這畫面有種說不出的安心。
“陛下最近很忙。”張皇后頭也沒抬，聲音柔柔的。
“忙。”陳默把報表放下，“忙著跟那幫老頑固吵架。”
“又是格物堂的事？”
“除了這個，還能有什麼。”陳默嘆了口氣，“今天周維垣帶人去查了，不知道查出什麼么蛾子來。”
張皇后停下針線，看了他一眼：“陛下，臣妾有一件事，想了好幾天了，不知道該不該說。”
“說。”
“臣妾想……給宮裡的宮女們也開個學堂。”
陳默愣了一下，坐直了身子：“你說什麼？”
“給宮女們開個學堂。”張皇后放下荷包，認真地看著他，“不是那種教規矩禮儀的，是像格物堂那樣，教認字、算數，還有……那些格物的學問。”
陳默盯著她看了好一會兒，忽然笑了：“皇后，你怎麼忽然想到這個？”
張皇后低下頭，手指摩挲著荷包的邊緣：“臣妾這些年在宮裡，見過太多宮女了。她們有的從七八歲進宮，到老死都沒出過宮門。不認識字，不會算數，連自己每個月的俸銀都算不清楚，被管事太監剋扣了也不知道。”
她抬起頭，眼眶有些紅：“臣妾心疼她們。”
陳默收了笑，沉默了片刻。
“還有呢？”
“還有……”張皇后咬了咬嘴唇，“臣妾去看了格物堂。就是上回陛下帶臣妾去看的那一次。”
陳默想起來了。上個月，他確實帶張皇后微服去過一次皇莊，讓她看了看格物堂的樣子。當時她沒說什麼，他還以為她不感興趣。
“臣妾站在窗戶外面，看見那些孩子在黑板上寫寫畫畫，眼睛亮得像星星。”張皇后的聲音有些發顫，“臣妾就在想，宮裡的那些宮女，她們的眼睛原來也是亮的。只是在這宮裡待久了，亮光就一點一點滅了。”
陳默沒說話。
“陛下，臣妾不是要跟朝堂上的大人們對著幹。”張皇后站起來，走到他面前，行了一禮，“臣妾只是覺得，既然格物堂能教那些窮孩子，為什麼不能教教宮裡的宮女？她們也是人，也想學點東西。”
陳默伸手把她扶起來，看著她微紅的眼眶，忽然想起了前世的一件事。
他剛上班那年，單位組織去一個女子監獄做普法講座。講座結束後，一個女犯人舉手問他：“老師，如果我小時候上過學，認識字，是不是就不會走到今天這一步？”
他當時答不上來。
後來他查了很多資料，發現有一個很殘酷的資料——女性識字率低的地區，犯罪率、貧困率、嬰幼兒死亡率都明顯更高。
這不是什麼高深的道理，就是常識。
可這個常識，在明朝，沒有人當回事。
“皇后。”陳默握住她的手，“你說得對。這個學堂，朕準了。”
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