“那朕告訴你。”陳默轉過身，面對群臣，“去年，荷蘭人七艘戰艦開到澎湖，咱們的水師拿他們沒辦法。為什麼？因為人家的火炮打得比咱們遠，射得比咱們準。咱們的工匠，連火藥的比例都搞不清楚，全憑經驗，十炮裡有兩炮是啞的。”
殿上鴉雀無聲。
“前年，福建鬧旱災，朝廷調糧賑災。可糧船在海上遇到了風暴，沉了三艘，餓死了兩千多人。為什麼？因為咱們的氣象之學，還停留在看雲識天氣的地步。泰西人已經能用氣壓計預測風暴了，咱們還在靠老漁民的經驗。”
陳默的聲音不高，但每個字都像錘子一樣敲在在場每一個人的心口上。
“朕辦格物院，出格物週刊，不是崇洋媚外，不是數典忘祖。是因為人家有比咱們強的地方，咱們得學。學過來，變成自己的，才能比人家更強。這叫師夷長技——不是以夷變夏，是強夏以制夷。”
他走回龍椅，坐下，看著劉文炳。
“劉編修，你讀了幾十年的聖賢書，這個道理，你想不明白？”
劉文炳站在那裡，身體微微發抖。
他忽然跪了下去，不是請罪，而是——磕了一個頭，然後站起來，退回了佇列裡。
他沒有認錯，但也沒有再說話。
朝堂上安靜了很久。
“還有誰要彈劾？”陳默掃了一眼群臣。
沒有人出列。
“那就散朝。”
散了朝，陳默回到暖閣，王承恩趕緊遞上茶。
“陛下今天在朝會上，真是……”他斟酌著詞，“真是讓人心服口服。”
“服什麼服。”陳默端起茶喝了一口，苦笑一聲，“你沒看見嗎？跪下的人裡頭，有七八個從頭到尾一句話沒說。他們不是服了，是在觀望。”
王承恩一愣：“觀望什麼？”
“觀望朕能撐多久。”陳默放下茶盞，“劉文炳這個人，不是主謀。他背後還有人。今天的彈劾，是試探。朕要是接不住，明天就會有更多的人跳出來。朕接住了，他們就會換個方式。”
“換個方式？”
“比如——”陳默看了他一眼，“不是彈劾週刊，而是彈劾徐光啟，彈劾宋應星，彈劾科學院。砍不了樹，就先砍樹枝。樹枝砍光了，樹也就倒了。”
王承恩倒吸一口涼氣。
“陛下，那怎麼辦？”
“等著。”陳默靠在椅背上，閉著眼睛，“看看他們的下一招是什麼。”
話音剛落，一個小太監跑進來：“陛下，南京急報。”
陳默接過急報，拆開一看，眉頭皺了起來。
不是他預想中的彈劾。
而是一份名單。
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