翌日早朝，氣氛比昨日更加凝重。
文武百官魚貫入殿，許多人臉上都帶著一種微妙的緊張——昨夜溫體仁串聯翰林聯名上書的訊息，早已傳遍了京城。就連平日裡不怎麼上朝的勳貴們，今日都到得格外齊整，擺明了是要看一場熱鬧。
陳默端坐龍椅之上，目光掃過群臣。
他的視線在溫體仁身上多停留了一瞬。這位理學名臣今日穿了一身簇新的朝服，手持笏板，腰桿挺得筆直，臉上的表情彷彿要去赴一場神聖的戰爭。
“有事啟奏，無事退朝。”王承恩照例唱喝。
話音未落，溫體仁已大步出列，笏板一舉：“臣，溫體仁，有本啟奏！”
來了。
陳默面色如常，淡淡道：“溫卿請講。”
溫體仁深吸一口氣，從袖中取出那封連夜趕寫的奏摺，展開來，聲音洪亮得幾乎要將殿瓦震落：“臣聞之，科舉者，國之根本，取士之正途也。自太祖高皇帝開科取士以來，以四書五經定其心性，以八股之文觀其義理，三百年間，名臣輩出，此乃我朝立國之本，不可易也！”
他的聲音在空曠的大殿中迴盪，每一個字都咬得極重。
陳默沒有打斷，只是微微頷首，示意他繼續。
溫體仁得了默許，底氣更足，聲音又拔高了幾分：“今有徐光啟、宋應星等人，上書請增‘格物’一科，欲以算學、物理、農工之末技，與聖賢之道同列進士！臣竊以為，此議大謬不然！”
他轉向徐光啟的方向，目光如刀：“格物二字，出自《大學》，乃是窮究事物之理，以求內心之致知。這是內聖之功，是修身之道！徐光啟等人斷章取義，將聖人‘格物’降格為匠作之術，這是褻瀆聖賢，是離經叛道！”
“離經叛道”四個字一齣，殿中嗡嗡聲驟起。翰林一派的官員紛紛點頭，有幾個甚至忍不住低聲附和。
溫體仁越說越激昂，聲調幾乎變成了質問：“陛下，若使匠作之才與聖賢之徒同列進士，則朝廷之上，必是逐利之輩，而非懷德之士！長此以往，聖人之道絕矣！臣請陛下三思，收回成命，勿使天下讀書人寒心！”
說完，他撲通一聲跪倒在地，雙手高舉奏摺：“臣溫體仁，泣血上奏！”
緊接著，劉宗周、黃道周等十餘人齊刷刷出列，跪了一地：“臣等附議！請陛下三思！”
滿朝譁然。
十幾個清流重臣聯名跪諫，這在大明朝已算得上不小的政治地震。許多中立派官員面面相覷，不知該如何是好。就連一向以圓滑著稱的周應秋，此刻也縮著脖子，大氣都不敢出。
大殿之中，數百雙眼睛齊刷刷看向龍椅上的年輕天子。
陳默沉默了片刻。
那片刻的沉默，讓殿中的空氣幾乎凝固。溫體仁跪在地上，額頭觸著冰冷的金磚，心跳如擂鼓——他賭的是皇帝不敢在這種情況下硬來。
“溫卿，”陳默終於開口，聲音不大，卻異常清晰，“你說完了？”
溫體仁抬頭：“臣言已盡，請陛下聖裁。”
“好。”陳默點了點頭，語氣平靜得不像是在面對一場政治逼宮，“那朕也說說。”
他從龍椅上微微前傾，目光掃過跪了一地的翰林們：“你們一口一個‘離經叛道’，一口一個‘褻瀆聖賢’，那朕問你們一個問題——孔聖人當年教弟子，教的是什麼？”
溫體仁一愣，本能答道：“詩、書、禮、樂……這是聖人之教。”
