“山東周”三個字在陳默腦子裡轉了好幾圈，還沒來得及細想，錦衣衛百戶又補充了一句：“陛下，那夥人用的火器很精良，不像是普通民團。俘虜說，為首之人自稱‘周先生’，手下都是莊稼漢打扮，但打起仗來比邊軍還狠。”
陳默腦海中突然浮現出一個畫面——周明遠蹲在田埂上，手裡捧著泥土，認真地跟老農講解石灰用量的樣子。
那個文質彬彬的農業推廣站主事，跟“武裝”“火器”“打伏擊”這些詞，怎麼都搭不到一塊兒。
“繼續查。”陳默壓下心中的疑惑，“朕要確鑿的訊息，不要道聽途說。”
“遵旨。”
錦衣衛百戶退下後，陳默在城牆上站了很久。夜風裹著硝煙的味道從北方吹來，皇太極退兵了，但邊境上的危機並沒有真正解除。後金騎兵來去如風，這次碰了釘子，下次一定會換個打法。
他需要更多的時間，更多的糧食，更多的錢。
好在，糧食的事，已經有了眉目。
直隸秋收的資料像長了翅膀一樣，飛遍了整個大明。畝產翻番——這個數字太震撼了，震撼到連最保守的官員都無法忽視。
山東、河南、山西、陝西、湖廣……各省的奏摺像雪片一樣飛向京城，內容出奇地一致：請求朝廷派農業推廣站下鄉，請求撥發改良種子、石灰和農書手冊。
戶部尚書周應秋這幾天笑得合不攏嘴。
他已經在戶部的庫房裡轉了三圈，看著那些剛入庫的秋糧，眼睛都快長到糧袋上了。
“大人，”戶部侍郎湊過來，“河南的奏摺又到了，催咱們撥糧種和石灰。可今年的預算已經用完了，明年的是明年的事……”
“撥！”周應秋大手一揮，豪氣沖天，“從內庫借！陛下說了，農業推廣的事不能等。今年借了，明年還上就是。”
“可內庫……”
“內庫的銀子，陛下批了，你操什麼心？”周應秋瞪了一眼，“再說了，你沒看山東的報表？周明遠那小子，到山東才幾個月？試驗田畝產一千六百斤！一千六百斤啊！往年山東一畝能收六百斤就算老天爺賞飯了。這多出來的一千斤，是白花花的銀子，是實打實的糧食！這點賬你都算不明白？”
侍郎被訓得灰溜溜地走了。
周應秋站在庫房門口，看著那一袋袋碼得整整齊齊的糧食，心裡美得不行。他在戶部幹了十五年，頭一回見到國庫裡堆得這麼滿。
“來人，”他忽然想起什麼，“把各省‘請教材’的奏摺整理一份，我要親自送到陛下那兒去。陛下看了，一定高興。”
此時的京城，已經熱鬧起來了。
直隸豐收的訊息傳開後，各地的官員、鄉紳、甚至普通百姓，都開始打聽“新農法”的事。茶樓酒肆裡，說書人把“科學種田”編成了段子，說什麼“皇莊一老漢，一畝收了三千斤”“山東老農民，學會了算土壤酸鹼度”……雖然有些誇張，但老百姓愛聽。
更有意思的是，那些原本對“格物科”嗤之以鼻計程車紳，態度發生了微妙的變化。
“格物科”設立時，反對最厲害的就是這些地方士紳。他們覺得朝廷搞什麼算學、物理、農工，簡直是辱沒斯文。可如今，一畝地多收一千斤糧食，這就不是“辱沒斯文”的問題了——這是白花花的銀子。
“爹，隔壁王家的兒子，去年考進了格物學堂，學了三個月農技，回家一指導，他家今年玉米畝產翻了一番。”一個年輕書生在飯桌上跟他父親嘀咕，“您還說不讓我去考格物科？”
老舉人端著酒杯，臉色一陣青一陣白，半天才憋出一句：“……你且去看看，若是學不到真本事，再回來讀八股也不遲。”
類似的對話，在全國各地不斷上演。
格物學堂的報名人數，在秋收後暴增了三倍。那些原本門可羅雀的學堂，一下子門庭若市。有的地方甚至出現了“排隊三天三夜只為報個名”的奇觀。
科學院那邊更是忙得腳不沾地。
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