乾清宮的偏殿裡，陳默盯著攤在長案上的那張海圖，已經看了整整一炷香的工夫。
不是他沒見過世面——前世在政務中心上班，什麼牛皮哄哄的圖紙沒見過？但這張圖的畫法，實在是讓人一言難盡。
海岸線像被狗啃過的餅，島嶼的位置全靠猜，比例尺更是隨心所欲。臺灣島畫得比海南島還大，日本列島歪歪扭扭像一條被踩過的毛毛蟲。
“這就是你跑了幾萬里海路，畫出來的圖？”
陳默抬頭，看向跪在殿中的那個男人。
鄭芝龍比想象中年輕，三十出頭，皮膚曬成古銅色，一雙眼睛又亮又銳，嘴角掛著常年混江湖才有的那種似笑非笑。他穿著一身半新不舊的青色綢袍，像是特意打扮過，但袖口的海腥味還是藏不住。
“回陛下，這圖是草民和兄弟們一尺一尺量出來的，雖然畫得不精巧，但每條航線、每個暗礁，都是用命換來的。”鄭芝龍的聲音不卑不亢，“臣斗膽說一句，朝廷的海圖，恐怕還不如這張‘被狗啃過的餅’靠譜。”
陳默差點笑出聲。
這傢伙膽子不小，居然敢用他剛才心裡想的詞來懟自己。
王承恩站在一旁，臉已經黑了：“放肆！陛下面前，豈容你——”
“行了。”陳默擺擺手，又盯著那張圖看了兩眼，“你見過紅毛番的海圖嗎？荷蘭人的，葡萄牙人的。”
鄭芝龍眼睛微眯：“見過。他們的圖確實精細，連海底深淺都標得清楚。但他們的圖上，南洋很多島的名字用的是番話，明明咱們大明漁民幾百年前就去過了。”
“所以你這次進京，不只是來獻圖的？”
殿裡的氣氛突然變了。
鄭芝龍沉默了片刻，從懷裡又掏出一封摺子，雙手舉過頭頂。王承恩接過來，展開放在陳默面前。
摺子上的字跡歪歪扭扭，顯然不是鄭芝龍自己寫的——找的師爺代筆。但內容讓陳默的眉頭跳了一下。
“請開海禁？請設市舶司？請準民間造船出海？”陳默一條條念出來，語氣很平，“鄭芝龍，你一個海商，跑來跟朕講國策，是不是手伸得太長了？”
鄭芝龍沒抬頭，但聲音穩得像釘在地上的鐵樁：“草民本是不敢的。但草民在南洋這些年，眼睜睜看著紅毛番一年比一年囂張，搶咱們的生意，佔咱們的地方，還逼著當地土人稱臣納貢。草民心裡急啊。”
“急什麼？”
“急大明再不出去，海上的地盤就被搶光了。”
這句話落地，殿裡安靜得能聽見燭花爆開的聲音。
陳默靠在龍椅扶手上，手指輕輕敲著桌面。
他知道鄭芝龍在歷史上的分量——明末最大的海商集團首領，鄭成功的親爹，後來被清朝招安，又跟南明搞曖昧，最後死得不明不白。這個人不是什麼忠臣孝子，他是個商人，精明到骨頭裡的商人。
今天進京獻圖，與其說是忠君愛國，不如說是來談生意的。
“說吧，你想要什麼？”
鄭芝龍終於抬起頭，眼神里閃過一絲意外。他大概沒想到這個年輕的皇帝會這麼直接。
“草民不敢要什麼，只想求陛下給個名分。”
“什麼名分？”
