巴達維亞的密信送到京城時，陳默正站在科學院的繪圖室裡，面前攤著一地的海圖。
這些圖來自天南海北——有鄭芝龍獻的，有徐光啟從澳門淘來的，有傳教士送的，還有錦衣衛從馬尼拉和巴達維亞偷偷帶回來的。它們被一張張鋪在地上，大的有丈餘，小的不過尺餘，紙張新舊不一，畫法各行其道，有的用漢字標註，有的用拉丁字母，還有的乾脆連圖例都沒有，只有彎彎曲曲的線條讓人猜。
“陛下，這已經是能找到的所有海圖了。”徐光啟蹲在地上，眼鏡快貼在圖紙上了，“臣把它們分了類——鄭芝龍的海圖最實用，航線、暗礁、港口都標得清楚，就是比例尺亂，福建到呂宋畫得比福建到山東還長。”
“傳教士帶來的歐洲海圖最精確，用的是經緯度，咱們的人一時半會兒看不懂。”
“最麻煩的是這幾張，”他指著角落裡幾張發黃的圖紙，“葡萄牙人的老圖，標註用的是他們自己的一套符號，臣找人譯了半個月，才譯出一半。”
陳默看著這一地碎片的“世界”，忽然想起前世在政務中心第一次接觸GIS系統時的感覺——資訊就在那裡，但散落各處，像一堆打亂的拼圖，缺的不僅僅是幾塊，而是把塊連起來的那根線。
“沈元呢？把他叫來。”
沈元是那個提出福船改西洋帆裝的工匠，造船是一把好手，但陳默叫他來不是因為造船，而是因為前幾日聊天時偶然得知，這人有個旁人沒有的本事——他能把不同比例尺的地圖“對”在一起，靠的不是儀器，是眼睛和心算。
沈元來得很快，手裡還拿著一卷圖紙，顯然正在忙別的事。
“陛下，您找臣？”
“你過來看看這些圖。”陳默指了指地上的碎片，“有沒有辦法把它們拼成一張？”
沈元蹲下，一張一張地看，看得極慢。他的手在地圖上緩緩移動，像在撫摸一件珍貴的瓷器。繪圖室裡安靜得只剩紙張翻動的沙沙聲。
“陛下，”沈元終於開口，聲音裡帶著一絲興奮，“這些圖雖然畫法不同，但海岸線的形狀是變不了的。臣可以把它們按海岸線對齊，再統一調整比例尺。不過——”
“不過什麼？”
“臣需要一張基準圖。就是一張範圍最大、最準確的圖，所有的圖都按照它來縮放和旋轉。”
陳默想了想，轉身從櫃子裡取出一張卷好的圖紙，在桌上展開。
這是他在科學院成立之初就偷偷畫的——用前世的記憶，畫了一張簡化的世界地圖。輪廓肯定不準，位置肯定有偏差，但各大洲的相對關係是對的。
沈元湊過來一看，眼睛瞪得像銅鈴。
“陛下，這……這是……”
“朕憑記憶畫的，不一定準。”陳默說得輕描淡寫，“你就以它為基準，把所有的圖疊加上去。哪裡對不上，哪裡就是需要驗證的地方。”
徐光啟也湊了過來，眼鏡差點掉進圖紙裡。他看了半天，手指顫抖著指向地圖上的一塊陸地：“陛下，這裡……是哪裡？”
“南美洲。”
“南……美洲？”
“對，就是西班牙人從那裡挖出無數白銀的地方。”陳默的語氣平淡得像在說今天的天氣，“那些白銀，有一部分變成了咱們買不到的洋錢，有一部分變成了紅毛番的軍艦。你們以前只知道銀子從西邊來，現在知道西邊有多遠了吧？”
繪圖室裡的幾個人面面相覷。
接下來的七天，沈元幾乎沒有閤眼。
他把鄭芝龍的海圖對上了福建和南洋的海岸線，把傳教士的歐洲圖對上了大西洋兩岸，把葡萄牙人的老圖對上了印度洋和非洲。每對上一處，就用細筆在新圖上畫下一筆。
最難的是太平洋。
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