海圖掛上東暖閣的第三天，陳默下了一道旨意：召內閣、六部、都察院三品以上官員，以及海事籌議處全體成員，於次日辰時到乾清宮集合，“朕有要事相商”。
沒有人知道要商量什麼。
崔呈秀私下跟幾個同僚嘀咕：“該不會是又要提開海的事吧？上次不是定下來設籌議處了嗎？”
劉宗周冷笑一聲：“只怕是那位鄭總辦又送了什麼東西來，陛下要咱們掏銀子。”
只有徐光啟隱約猜到了一些。他見過那張海圖，知道陛下要幹什麼。
辰時三刻，乾清宮正殿。
陳默沒有坐在龍椅上，而是站在東暖閣通往正殿的門口。王承恩掀開簾子，露出一面牆——那張拼湊完成的海圖，被放大了數倍，用絹帛重新繪製，掛在了最顯眼的位置。
眾臣魚貫而入，第一眼就看到那張圖，紛紛愣住了。
“這是……”崔呈秀張大了嘴。
“這是世界。”陳默走到圖前，拿起一根細長的木棍，指著圖上的大明，“這裡是咱們，北直隸，北京城，在這兒，指甲蓋大的一小塊。”
眾臣湊近了些，有的眯著眼，有的踮起腳，有的乾脆把官帽摘了，生怕帽翅擋住視線。
“陛下，這圖上畫的是……”一個老臣顫聲問。
“朕再說一遍，這是世界。你們有的人可能見過《坤輿萬國全圖》，但那張圖不夠細，不夠準。這張圖，是朕讓科學院和海事籌議處花了幾個月拼出來的，每一條海岸線，都有據可查。”
陳默用木棍敲了敲圖上的歐洲：“這裡是紅毛番的老家，佛朗機、荷蘭、英吉利，都擠在這一小塊地方。他們為什麼要萬里迢迢跑到南洋來？因為他們的地兒太小了，不夠住，不夠吃，不夠搶。”
他移動木棍，劃過整個大西洋，落到美洲：“西班牙人從這裡挖走了數不清的白銀，用這些白銀買大明的絲綢、瓷器、茶葉，再把我們的東西賣到全世界。中間轉一道手，銀子就翻了好幾倍。”
“也就是說，”陳默放下木棍，轉過身看著眾臣，“咱們辛辛苦苦種地、織綢、燒瓷，賺的只是幾個辛苦錢。大頭被這些洋人賺走了。”
殿內安靜了片刻。
戶部尚書小心翼翼地說：“陛下，咱們可以加價啊。”
“加價？”陳默瞥了他一眼，“你加價，人家不買你的，去買別家的。瓷器不是隻有大明會燒，日本也會，波斯也會，雖然不如咱們的好，但便宜。你把價格抬上去，就是把市場讓給別人。”
戶部尚書閉嘴了。
陳默重新拿起木棍，走到圖的另一端，指向南洋和印度洋：“你們知道荷蘭人一年從南洋運回去多少香料嗎？朕告訴你們——兩百萬斤。這些香料在歐洲賣出的價格，是在南洋收購價的十倍。”
他頓了頓，聲音沉了下來：“十倍。也就是說，咱們大明商人把香料從南洋運回來，賣給荷蘭人，荷蘭人轉手就賺了九倍的利。咱們只啃了骨頭，肉全讓人家吃了。”
朝堂上開始有人交頭接耳。
陳默等了幾息，提高了聲音：“朕今天把你們叫來，不是要聽你們抱怨，也不是要你們表態。朕要給你們上一課——海權第一課。”
他在圖上畫了一個大圈，從日本海到南海，從馬六甲到印度洋。
“誰控制了海洋，誰就控制了貿易。誰控制了貿易，誰就控制了世界的財富。誰控制了財富，誰就能造更多的船、鑄更多的炮、養更多的兵。”
木棍重重地敲在桌沿上。
“這就是海權。不是要不要出海的問題，是關乎大明生死存亡的問題。”
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