“平等的立場？”他重複了一遍這個詞，嘴角露出一絲意味深長的笑，“在這個海上，從來就沒有什麼平等的立場。誰有更多的船，更多的炮，誰就有更多的平等。”
他看了一眼鄭芝龍身後那十二艘戰船，又看了看自己帶來的這艘使船，臉上的表情複雜極了。
“但今天，”德·拉·克魯茲緩緩說，“你們的船和炮確實不少。所以，我可以向總督閣下轉達你們的請求。至於能不能談成……”
他沒有說完，但意思已經很明顯了。
鄭芝龍聽懂了。
他笑了笑，從袖中取出一份用黃綢包裹的文書，雙手捧著，語氣鄭重：“此乃我大明皇帝陛下親賜的‘通商勘合’，上有御筆硃批，加蓋玉璽。請將此呈交貴方總督過目。”
林文藻這次翻譯得很謹慎，一個字一個字地譯了過去。
德·拉·克魯茲接過那份文書，只是看了一眼外面的黃綢，臉色就變了。
他當然認得這種明黃色的絲綢——在東方，這是皇權的象徵。他雖不是中國通，但在馬尼拉多年，多少也知道一些規矩。敢用這種顏色包裹文書的人，絕不是普通商人。
他開啟勘合，裡面是一行行工整的楷書，旁邊還貼著陳默的御筆硃批，雖然一個字也不認識，但那枚鮮紅的玉璽印章，讓他心頭一凜。
“請稍候。”德·拉·克魯茲的語氣忽然客氣了幾分，“我需要將此事稟報總督閣下。”
他轉身對隨從吩咐了幾句，那艘使船緩緩掉頭，朝著港口方向駛去。
海風依舊吹著，“鎮海號”的龍旗獵獵作響。鄭芝龍站在船首，望著那艘遠去的帆船，神情平靜如水。
陳虎湊過來，小聲說：“大帥，那個翻譯……要不要扔海里餵魚？”
林文藻的臉一下子白了。
鄭芝龍瞥了他一眼，淡淡道：“回去再跟你算賬。現在——嘴閉緊，別再給我惹事。”
他頓了頓，又補了一句：“回頭派人找幾個靠譜的通譯，這種人以後不能再用了。”
林文藻如蒙大赦，連連點頭。
海面上重歸平靜，十二艘戰船依舊排成陣列，炮口始終對準港口方向。
而在馬尼拉城內，那座西班牙式的總督府裡，席爾瓦總督正死死盯著桌案上那份黃綢包裹的勘合，眉心擰成了一個深深的“川”字。
“德·拉·克魯茲，”他頭也不抬地問，“那個中國商人還說了什麼？”
德·拉·克魯茲恭敬地回答：“他說，他們皇帝是想跟咱們做生意。但那個翻譯說的話很奇怪——說什麼他們的皇帝是上帝的表弟。”
席爾瓦猛地抬起頭。
“上帝的表弟？”
他沉默了很久，忽然笑了一聲，笑聲裡沒有半分愉悅。
“西班牙的國王都不敢說自己是上帝的表弟。”他將那份勘合推到一旁，手指在桌面上輕輕敲擊著，“這些東方人……比我想象的狂妄得多。”
他站起身，走到窗前，目光穿過窗欞，落在海面上那片黑壓壓的艦隊上。
“但狂妄的人，往往也帶著足夠的實力。”他自言自語，聲音低沉，“德·拉·克魯茲，你覺得……他們是真想做生意，還是來試探的？”
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