“價格，按你們的來。十二兩一匹，我認了。”
柳川智久面露喜色，但鄭芝龍緊接著說了一個“但是”。
“但是——你們要的白銀，不能用銀子付，要用銅礦付。”
柳川智久一愣：“鄭大人的意思是……”
“我的意思是，大明不要白銀，只要銅礦。你們每年五十萬斤銅礦的量，不夠。翻一倍，一百萬斤。用銅礦折算成白銀，抵扣貨款。多退少補。”
柳川智久倒吸了一口涼氣。
一百萬斤銅礦。這個數字超出了幕府的產能。日本雖然產銅，但大部分銅礦掌握在各個藩主手裡，幕府能調動的不到六成。一百萬斤，意味著幕府要傾盡全力才能湊齊。
“鄭大人，這個數量……”
“談不攏就算了。”鄭芝龍站起身，作勢要走。
柳川智久連忙站起來：“鄭大人留步！容我再想想。”
鄭芝龍停下腳步，轉過身，看著柳川智久那張陰晴不定的臉。他知道自己開出的條件很苛刻，但他也知道，日本人沒有退路。他們需要大明的絲綢、瓷器、書籍、藥材，這些東西西洋人給不了，或者給不了這麼好的。而大明需要什麼？需要銅。銅是鑄錢的原料，大明缺銅，缺到連銅錢都快鑄不出來了。皇帝說過，大明的貨幣體系不能一直依賴白銀，白銀在西洋人手裡，哪天人家不賣了，大明的經濟就要崩。銅不一樣，銅是自己的，只要能穩定供應，就能穩住貨幣。
所以，他要銅。
“柳川先生，”鄭芝龍重新坐下，語氣緩和了一些，“我不是為難你。大明確實需要銅，你們也確實需要大明的貨。與其在價格上糾纏，不如換個思路——以物易物，各取所需。”
柳川智久沉默了很久。
他知道鄭芝龍說得對。以物易物，避開了定價的難題，雙方都不吃虧。但一百萬斤銅礦，這個數字太大了，他做不了主。
“鄭大人，”他終於開口，聲音有些乾澀，“一百萬斤銅礦，我需要稟報將軍殿下。在此之前，能否先簽一個臨時協議？大明先發一批貨，幕府先付一批銅。數量不必多，夠用就行。”
鄭芝龍想了想，點了點頭。
“可以。第一批，絲綢一千匹，瓷器兩千件，書籍五百部，藥材各色共三千斤。你們付銅礦二十萬斤。貨到付款，銅到發貨。”
柳川智久飛快地在心裡算了一筆賬。二十萬斤銅礦，按市價摺合白銀兩萬兩。一千匹絲綢、兩千件瓷器、五百部書、三千斤藥材——這些東西在日本至少能賣出三萬兩。幕府不虧。
“成交。”柳川智久伸出手。
鄭芝龍握住了他的手。
兩隻手在茶桌上空握在一起，一隻是粗糙的、長滿老繭的海盜之手，一隻是細白的、常年握筆的武士之手。
談判結束，柳川智久送鄭芝龍出門。兩人站在會同館的門口，看著灰濛濛的天空。要下雪了，風裡已經有了雪的味道。
“鄭大人，”柳川智久忽然開口，“我有一件事，一直想問你。”
“說。”
“你們大明的皇帝，為什麼對銅這麼在意？白銀不是更好嗎？輕便，值錢，各國都認。”
鄭芝龍轉過身，看著他，嘴角微微上揚。
“柳川先生，白銀是別人的，銅是自己的。這個道理，你應該懂。”
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