陳默猜得不錯。格物科入法的風聲散出去不過三個時辰，京城裡該知道的人就全知道了。
宣武門外的悅來客棧，二樓臨街的雅間裡，溫體仁面前的茶已經換了第三道，一葉也沒動。他對面坐著三個人：禮部侍郎劉宗周、國子監祭酒李騰芳、翰林院侍讀學士周延儒。四個人坐成一個方形，桌上攤著一張剛寫完一半的紙，墨跡還沒幹透。
徐光啟今日那番話，諸位都聽見了。溫體仁終於開口，聲音壓得很低，柺杖、水桶、浮船，全是陛下平日裡跟他念叨的東西。這老匹夫，分明是背好了稿子來的。
劉宗周冷哼一聲：何止背稿。你們可注意到了？他說完那番話之後，戶部、工部幾個年輕主事都在點頭。格物科一旦落地，這幫人就是第一批考官——到時候取誰不取誰，還不是他們說了算？
正是此理。李騰芳捋了捋鬍鬚，面色焦黃，像是熬了一宿沒睡，兩百年來的舉業，四書五經是根基。今上要加一門，表面上是添個科目，實際上是換一撥人掌天下文柄。那些讀了一輩子書的寒門士子，拿什麼去跟學算學、懂物理的比？
周延儒一直沒說話。此人四十歲便入翰林，是士林公認的，寫文章筆力千鈞，罵人連髒字都不用。他端詳了那張紙好一會兒，忽然伸手蘸了蘸墨，在末尾添了一行字：
八股取士，本朝立國之本；格物為名，實乃變亂祖宗成法。
放下筆，他抬頭看向溫體仁：溫大人，這份上疏，我署第一個名。
溫體仁微微眯眼：延儒，你可想清楚了。這封信一遞，就是跟陛下當面叫板。
周延儒笑了一聲，那笑聲短得像被掐斷的咳嗽：溫大人，陛下要動的不是一道科考政令。他要動的是我們這些人安身立命的規矩。規矩破了，你我還有何用？他把紙輕輕推過去，叫板也罷，死諫也好，總歸要讓人知道，朝野之間還有人替士林說話。
第二天一早，通政司門口就排起了長隊。
最初是一份、兩份，到午時變成了厚厚一沓，用紅繩扎著，封面上寫著臣等謹奏。通政使張維翰翻了翻，臉色就變了——上頭密密麻麻全是名字，京官、外官、致仕在籍的、賦閒等缺的，連南直隸那邊幾個退休的老尚書都託人捎了印。粗略一數，不下兩百人。
張維翰抱著這沓奏疏走進乾清宮時，陳默正在和太子吃午飯。
多少？陳默頭也不抬，筷子夾著一塊醬牛肉。
回陛下，二百十七份聯名。主筆是周延儒，附議者從正二品到從七品都有。張維翰頓了頓，補了一句，南邊來的摺子上說，江南各地士紳也在串聯，恐怕不日就有請願的舉子北上。
陳默把牛肉送進嘴裡，嚼了兩下，神色平靜得像在聽天氣預報。太子朱慈焱在旁邊停了筷子，看了看父親，又看了看那沓奏疏，小心翼翼地問：父皇，要不要……先壓下來？
陳默把碗往桌上一擱，壓是壓不住的。人家明擺著是要把聲勢做大，你越壓，他越覺得你心虛。
他起身走到御案前，隨手抽出一份聯名疏，掃了兩眼。周延儒的文字確實漂亮——通篇引經據典，從《周禮》的選士之法到本朝洪武年間的科舉舊制，層層遞進，邏輯嚴密，最後落在變亂祖宗之法，動搖國家根本十個字上。措辭懇切，情感豐沛，讀下來有一種我們是為了大明才跟你對著幹的悲壯感。
陳默看完，把奏疏放回去，笑了。
文筆不錯。
太子愣了愣：父皇？
陳默拍了拍他的肩：寫信罵人還讓人挑不出錯，這叫本事。你以後當皇帝，遇見這種人千萬別生氣——他搓了搓手指，要生氣，也得等他先理屈詞窮了再氣。
他轉向張維翰：奏疏留中，不發。告訴他們朕知道了，在議。
張維翰會意。留中不發是皇帝的特權——不批、不駁、不傳閱，就讓那兩百多個簽名掛在通政司的架子上晾著。既不是退回去打臉，也不是照準讓步，是一種你鬧你的，我忙我的的姿態。
但陳默知道，這只是第一回合。
溫體仁這幫人不是傻到以為一封信就能擋回格物科，他們要的是和。拖得越久，反對的人越多；反對的人越多，朝堂上就會有越多人猶豫。到時候哪怕格物科硬推下去，第一場考試如果出現罷考、鬧場、甚至流血事件，那政令就算落地也是爛的。
晚上，王承恩端了盞燕窩進來，低聲說：陛下，孔府那邊有訊息了。第六十四代衍聖公孔胤植已經動身，預計五天後到京。
陳默接過燕窩，舀了一勺：隨行多少人？
。使的紳士南江不了待接天些這府孔，說邊那衛錦，眼一默陳了看恩承王……裡地暗，人餘十二是上面明
。去晃來晃，燭著映湯的珀琥，窩燕的裡碗著看頭低他。話說沒默陳
。了煩麻就兒事這，去面對到站也是要家孔
途正是才八信的真，人的家孔——說你，恩承：問然忽，下擱子勺把他
。話接敢沒，愣了愣恩承王
。高老得掛亮月，淨乾很空夜的外宮清乾。邊窗到走，起站默陳
。殿華文在掛，些派氣得做要。遍一裱新重》圖全國萬輿坤《把他讓，大不音聲，恩承王著對背他，啟徐給旨道一傳朕替你，天明
。問多敢沒，是聲了應恩承王
。笑的出會都前之套下要次每他種那，笑點一著勾角，亮月著下陛——眼一了看頭回前之去出退在他但
