王承恩從曲阜回來已經是七天之後的事了。
他風塵僕僕地進了乾清宮，身後跟著一個穿灰布衣的隨從，肩上扛著一隻木箱子，沉甸甸地往地上一擱，發出咚的一聲悶響。
陛下，王承恩嗓子都啞了，臣按您的吩咐，在曲阜找了四家書坊，連夜趕印了一千三百張實事求是的紙貼。貼完第三天，曲阜城裡大街小巷都有人在唸叨這四個字。孔家門口那條街，貼得最密——他嚥了口唾沫，臣臨走那天去看了一眼，孔府斜對面的牆上被人用墨寫了一行大字，不知是誰的手筆，寫著衍聖公金口玉言，怎能出爾反爾
陳默聽完，沒立刻表態。他坐在案後，手裡正在翻一本借來的書——《周禮·地官·大司徒》。這一頁被他來回翻了好幾遍，頁角都捲了起來。
他抬起頭看了王承恩一眼：孔胤植那邊，有什麼反應？
王承恩搖了搖頭：臣沒敢直接露面。但臣派了錦衣衛一個眼線在孔府後門蹲了三天，說衍聖公自前日起便閉門謝客，連族中長輩都不見。
陳默點了點頭，合上了書。然後他把書往前一推，正好落在案上那封孔府奏疏旁邊。
承恩，你歇一晚。明天早朝，朕要用一樣東西。
次日天明，太和殿上氣氛比往常緊繃。
溫體仁和劉宗周站在前排，面色如常，但兩人之間有一種肉眼幾乎看不到的默契——他們都在等。孔府那封奏疏呈上去七天，皇帝一直沒公開回應，這事兒不可能就這麼糊弄過去。今天是第七天，按舊例，七日不批的摺子會被視為留中不發，朝臣是可以追問的。
果然，站班行禮剛畢，劉宗周就出列了，手裡捧著笏板，聲音不高不低：臣有本奏。曲阜衍聖公上疏一事，已逾七日，陛下尚未明示批答。臣等懇請陛下宣示聖意，以安天下士子之心。
溫體仁緊隨其後，微微躬身，沒說太多話，只補了一句：孔府乃天下文宗，其所言所議，關乎士林根本。臣亦懇請陛下早作裁斷。
兩人一前一後，把球穩穩地踢到了陳默面前。
陳默坐在龍椅上，手裡摩挲著一樣東西——一卷竹簡，看起來有些年頭了，兩頭捆著褪色的紅繩。他沒急著答話，先看了劉宗周一眼，又看了溫體仁一眼，然後才慢慢地開口。
朕手頭也有一封回信，寫給衍聖公的。他把竹簡往前推了推，不過寫之前，朕想先問問諸位一個問題——
殿內安靜下來。
孔聖人當年教弟子，一共教了幾門課？
這個問題問得太平常了，反而讓所有人都愣了一下。小學徒都背得滾瓜爛熟的東西，皇帝怎麼忽然在這當口問這個？
劉宗周猶豫了一瞬，還是如實答了：回陛下，聖門六藝——禮、樂、射、御、書、數。
陳默點了點頭，然後把竹簡上的紅繩解開，展開來，上面是一段他親手抄錄的《周禮·地官·大司徒》原文。他念了一段，聲音不大，但每個字都很清楚——
鄉大夫之職，各掌其鄉之政教禁令……考其德行道藝，以四時論官爵。其教之也，以六藝：禮、樂、射、御、書、數。
他念完，把竹簡放下，抬頭看向下面。
六藝裡有一門叫。諸位都知道吧？
殿內鴉雀無聲。
數是什麼？數者，算學也。周朝時教，孔子時也教。孔子的弟子冉有，善理財；子貢，善經商——哪一樣離得開算學？陳默站起來，往前走了一步，居高臨下地看著劉宗周，衍聖公在奏疏裡說，格物科一立，後世學子不讀《春秋》，但讀算經。朕就想問問——孔子當年教的時候，是不是也怕學生不讀《春秋》？
劉宗周張了張嘴，沒發出聲音。
