三月初六，朝會上最驚人的一句話，不是來自沈崇文，也不是來自錢正，而是來自一個此前從未在複核之爭中開過口的人。
翰林院編修陸文昭，年二十九，去年剛點了庶吉士散館，留在翰林院修《大明會典》續編。此人平日裡沉默寡言，同僚們對他的印象只有坐得住書讀得多從不參加詩會。前五日的朝會他每次都站在翰林院班列的末尾，低頭聽別人吵，一次也沒出列過。
今日曹文衡唸到第十三條時，陸文昭忽然從班列中走了出來。他步伐不快不慢，跪下去的動作也很平穩。殿內所有人同時靜了下來——沒人想到他會開口。
陛下，臣有一言。陸文昭的聲音不高，但在安靜的殿內每一個字都清晰可辨，連日來朝中爭議的核心，臣以為不在條文字身，在一個被所有人繞過去的問題上。
他抬起頭來：皇帝這個位置，到底是什麼？
殿內有人倒吸了一口涼氣。這個問題在明朝二百多年的朝堂上從未被如此直接地提出來過。歷任皇帝是天子、是君父、是至尊，這些稱號人人會背。但皇帝這個位置到底是什麼，從來沒有人拆開來問過。
陸文昭沒有等旁人反應，繼續說道：臣讀《周禮》，天子有六官之職；讀《唐六典》，皇帝居三省之上而掌政令之出納。歷代皆稱皇帝為天下之主主者，職也。主祭祀、主征伐、主刑賞、主百工。古之聖王，未嘗以帝位為私產。今日陛下設複核之制、立同責之規，在臣看來，恰是將皇帝從的一端移向的一端。
沈崇文的臉色已經白得不像話了。他幾次想開口打斷，但嘴唇動了幾次，硬是沒有發出聲音來。翰林院編修說的話不算旨意、不算敕令，但出自一個修《大明會典》的史官之口，落在紙質記錄上的分量，和言官議政完全不同。
劉明義在他身後低聲說了一句：編修慎言。皇帝豈是職官可比？
陸文昭聽見了，緩緩側過頭去看了劉明義一眼：劉給事，下官方才引的是《周禮》《唐六典》。這兩本書裡有哪一句寫過皇帝非職官他又轉回去面朝御座，臣在翰林院修《會典》，每日翻閱的是祖宗朝章。洪武年間，太祖皇帝曾親筆批過一道手諭——朕起自布衣，承天下之重，不敢一日荒廢職守。這句話載於《大誥》續編第七卷。若皇帝不是公職，何來二字？
殿內陷入了更深層次的沉默。這一回，連嗡嗡聲都沒有了。
陳默坐在龍椅上，看著陸文昭平靜地說完這些話，心裡掀起的波瀾遠比臉上表現出來的大得多。他說皇帝也可以是公職的時候，用的是也可以——是可能性而非斷言，是開放而非定論。但僅僅是也可以這三個字，已經把一個從未有人拆開過的木盒子撬開了一條縫，讓殿內每一個人都看到了盒子裡可能裝著什麼。
但陳默清楚，此刻他不能直接接這句話。陸文昭把門推開了一條縫，但他若直接邁步跨過去，這道門就成了聖旨。他必須留出空間，讓這句話自己去滾動。
陸文昭。陳默開口了，語氣平靜得像是剛才聽到的只是一句普通的文義討論，你方才說的，朕聽了。但朕問你一句——皇帝也可以是公職，這句話你自己信幾分？
陸文昭沒有猶豫：臣信七分。剩下三分，臣還沒想清楚。
哪三分？
剩下三分，臣在想——公職可以換人、可以問責、可以考核，但皇帝若成了公職，誰來考核皇帝？若考核者也是臣子，那臣子考核皇帝，本質上是誰考核誰？他停了一下，這個問題，臣尚未想通。
陳默看了他很久。然後他忽然笑了一聲——極短、極輕，殿內只有前排幾個人捕捉到了那個笑意。陸文昭，你今日說了朕登基以來聽過的最坦誠的一句話。說信七分的人，比說臣堅信不疑的人可靠十倍。
他轉向眾人：今日先不議第十三條。第十三條留到明日後日再議。先把剛才陸文昭說的這件事攤開晾一晾。他站起身，散朝。陸文昭留一下。
百官跪送。散朝之後，殿內只剩下陳默、王承恩和跪在原地的陸文昭。門關上之後，陳默走下御座，到陸文昭面前站定：你起來。
陸文昭站起來，微微垂著眼。陳默低頭看了他片刻：你今日站出來說這番話，是事先寫好的，還是臨場起意？
回陛下，寫了大綱，但沒說全。臨場改了幾個字。
哪幾個字？
皇帝是公職，改成皇帝也可以是公職陸文昭回答，因為臣確實沒想通最後那三分。想通的事情才有底氣說死，沒想通的事情，臣不敢說滿。
陳默沉默了一下。他轉身走回御座坐下，隔著幾步遠看著這個年輕的翰林編修。陸文昭，朕不需要你今天就把它想通。但朕需要你把沒想通的那三分，繼續想下去。想一年、想三年、想十年，想通了來告訴朕。若一直沒有想通，也來告訴朕一聲。
臣記住了。
另外，陳默補了一句，你今日說的那番話，朕會讓邸報全文照登。那句皇帝也可以是公職，原樣刊出去。
陸文昭面色微微一變：陛下——
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