戰術課，是陳懷明最坐得住的一門課。
教戰術的，是分校教務處的柴教官。柴教官五十多歲，瘦，高，右胳膊受過傷，抬不起來，講課的時候，愛在沙盤邊上來回踱步。他講山地攻防，講步炮協同，講兵力配置，講得細。
陳懷明坐在後排，聽得很安靜。
柴教官講的這些，他多半都懂。不是書本上懂的，是戰場上，拿命換來的。鷹嘴崖那一仗，他把一個排的人，撒在兩道山樑上，佯攻、迂迴、設伏，哪一招，不是在山地裡滾出來的。
沙盤這東西，他前世，見過不少。可頭一回，親眼看見有人，把它擺得這樣精細。山是山，梁是梁，河是河，連樹都有。他坐直了身子，看得仔細。
可他聽著聽著，心裡漸漸明白了一件事：書本上的道理，和戰場上的道理，是兩回事。書本上，一個團該守多寬的正面，一挺機槍該放在哪兒，都寫得清清楚楚；可戰場上，一個團，可能只剩一個連。一挺機槍，可能在敵人的炮火下，連五分鐘都撐不住。
柴教官講到一半，忽然點名：“陳懷明。”
“到。”
“你是二十軍的？打過仗？”
“報告教官，打過。”
“那我問你。”柴教官指著沙盤上的一道山樑，“這一道梁，正面擺兩個連，兩翼各一個連，後面留一個連做預備隊。這個配置，有沒有問題？”
沙盤上，那道山樑，做得跟真的一樣。陳懷明看著它，腦子裡，已經翻出了鷹嘴崖的那道梁。他沒有立刻答話。他把前世在戰史書上看過的戰例，跟自己在山裡打過的仗，放在一起，過了一遍。然後，他開口了。
“報告教官，”他說，“正面兩個連，多了。”
“多在哪？”
“這道梁，正面坡陡，路窄，敵人上不來。兩個連擺在正面，展不開，是浪費。”他說，“正面放一個連，夠用。多出來的一個連，放在梁後頭，預備隊變成兩個連。等敵人正面碰了釘子，想從兩翼包抄的時候，兩個連撒出去，正合適。”
柴教官看了他一會兒，沒說話。他又低頭，看了一會兒沙盤，問：“你這個想法，是書上學來的？”
“不是。”陳懷明說，“是在川北的山裡，拿命換來的。”
教室裡靜了一瞬。幾個學員，小聲議論起來。
柴教官沒有再問。他轉過身，繼續講課。可下課的時候，他把陳懷明叫住了：“陳懷明，你留下來。”
等人走完了，柴教官看著他，說：“你今天在課上說的那套，正面少放兵，預備隊加厚，是山地戰的老手，才說得出來的。你老實告訴我，你以前，是不是帶過營？”
“報告教官，我只帶過連。”
“帶過連的人，說不出來這種話。”柴教官盯著他，“你那個連，不是一般的連吧？”
陳懷明低下頭：“教官，我就是個連長。我的兵，跟了我兩年，我欠他們太多。我多學一分本事，他們往後，就能少死一分。”
柴教官沉默了很久。最後，他拍了拍陳懷明的肩：“好。你這話，我記下了。往後，我的課，你不用藏著掖著。你會的，比我多。我教你的，是書本上的；你教我的，是戰場上的。咱倆，換著教。”
陳懷明心裡一熱，敬了個禮：“謝教官。”
柴教官說著，從抽屜裡摸出一本舊教案，翻開，指著其中一頁：“這是我當年，跟著部隊，在湘西剿匪時記的。你看這一仗，我守的那道梁，跟你說的，正好反過來：正面擺足了兵，把敵人拖住，兩翼各放半個連，掐他後路。”
陳懷明湊過去，看了看那頁教案。字跡工整，墨色已經發黃了。
“教官，這仗，最後贏了？”
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