入校一個多月，分校組織了一次野外拉練。
拉練的題目，是三天兩夜的山地行軍。從北較場出發，往龍泉山方向走，翻兩道山，到預定地點，再折回來。中間有實戰課目：急行軍、佔領要點、設伏、宿營。
出發那天，天不亮就集合了。每人背一支槍，一個揹包，四塊乾糧，一壺水。高振聲站在隊前，說：“這一次拉練，不比平時。走不動的，可以舉手，坐車回去。可我要把話說在前頭：誰坐車回去，誰這一期的成績，就沒了。”
沒人舉手。
隊伍出了城，天剛亮。成都的平原，一馬平川，稻子剛收完，田裡光禿禿的。走了一個時辰，到了山腳下，路窄了，坡陡了，隊伍慢了下來。
學生兵開始喘了。孫耀祖走得臉色發白，綁腿鬆了，鞋帶散了，一步一趔趄。陳懷明走在後頭，看見了，沒有吭聲。他放慢腳步，跟在孫耀祖後頭，等他實在走不動，蹲在路邊喘氣的時候，走過去，蹲下，幫他把綁腿重新打好，又把他的揹包卸下來，掂了掂，從裡頭掏出兩本書。
“這書，你打算背到山頂上念？”陳懷明問。
孫耀祖臉一紅：“我……我怕丟了。”
“書丟不了。”陳懷明把書塞回自己揹包裡，“我替你揹著，到了營地，還你。”
歇夠了，孫耀祖站起來，說：“陳懷明，謝謝你。”
“謝啥。走路歸走路，別把命搭上。”陳懷明說，“你走不動的時候，心裡想著：前頭有口水喝。走一步，就近一步。”
孫耀祖點了點頭。後半程，他到底沒再掉隊。
中午，隊伍在一個山埡口歇腳。高振聲安排課目：佔領前面的山包，作為觀察點。兩隊分頭走，一隊走大路，一隊走小路。陳懷明被分到走小路的那一隊。
走大路的一隊，走得快，先到了山包底下。走小路的，繞了個大彎，慢。可等他們到的時候，陳懷明沒有跟著隊伍往山包上爬。他帶著幾個人，繞到山包側面，爬上一道陡坡，從側面，摸上了山頂。
山頂上，高振聲已經站在那兒了。他看著從側面爬上來的陳懷明幾個，又看看還在正面氣喘吁吁往上爬的大隊人馬，點了點頭：“陳懷明，你為啥不走正面？”
“報告區隊長，正面坡緩，好走，可也最容易被看見。”陳懷明說，“側面坡陡，可林子密。打仗的時候，誰先佔住山包，誰就佔住眼。走正面的，是給走側面的打掩護。”
高振聲沒有接話。他掏出一支菸，點上，吸了一口，說：“陳懷明，你這套，是哪兒學的？”
“在川北，跟敵人學的。”
下午，課目是設伏。兩隊互換：一隊當“匪”，一隊當“兵”。當兵的，要在山路上，佈一個口袋陣，等著“匪”鑽。陳懷明帶著隊伍，把伏擊點，選在兩道崖壁中間的一條窄路上。兩邊各埋伏半個班，路上丟了幾根樹枝，做記號。
“匪”來了，走到崖壁底下，忽然停住，不肯再走。領頭的孫耀祖喊：“陳懷明，你出來！你這口袋，扎得太緊了，傻子才往裡鑽！”
陳懷明從崖壁後頭站出來，笑了：“你不是沒鑽嗎？那你告訴我，這條道，還能咋走？”
孫耀祖想了半天，說：“……翻崖。”
“對。”陳懷明說，“可翻崖，要時間。這段時間裡，崖上只要放一個人，這條道，就斷了。打仗，不是看誰跑得快，是看誰先把路堵死。”
孫耀祖不說話了。過了一會兒，他嘟囔了一句：“你這個人，幹啥都行，就是太會算計。”
晚上，宿營。營地選在一道山溝裡，背風，有水源。學員們七手八腳地支帳篷、生火、煮飯。陳懷明沒急著搭帳篷。他繞著營地走了一圈，看了幾個地方，回來，對高振聲說：“區隊長，這個營地，選得不好。”
“哪不好？”
“溝底，背風，有水，是睡覺的好地方。”陳懷明說，“可溝底，也是捱打的好地方。上頭只要架一挺機槍，底下的人，一個都跑不掉。哨兵放兩個，不夠。夜裡，得往兩面山樑上，各放一個暗哨。”
高振聲看著他，說：“你的意思是，把營地，挪到樑上去？”
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