順子應了一聲，跑了。
那天下午，常五來報：“營長，全營，一百多號人，沒有一個人，說要留下。”
“一個都沒有？”
“一個都沒有。”常五說，“連那個腿腳不太利索的，都說，要跟著出川。他說，他跑不快，可他還能扛東西，還能燒火。”
陳懷明心裡，熱了一下。他說：“好。既然都願意走，那就都走。從今兒起，全營，就是一家人。出川以後，有飯，一起吃；有仗，一起打；有難，一起扛。”
“是！”
整裝的日子，忙而有序。團長來三營看了一回，說：“陳懷明，你三營，裝備，齊了？”
“齊了。”陳懷明說，“槍，擦亮了；彈藥，備足了；草鞋，一人三雙。就等出發了。”
團長點了點頭，說：“好。出發那天，我送你。”
夜裡，陳懷明坐在營部，把出川以後的事，在腦子裡，過了一遍。他想著行軍的路，想著可能遇到的仗，想著那些弟兄。他把能想到的，都記在本子上。記完了，他合上本子，吹了燈。
窗外，月亮很亮。他看著月亮，想著家裡，想著母親，想著懷安。他忽然，很想回家看一眼。可他不能。他知道，他一回去，就捨不得走了。
他翻了個身，閉上眼睛。心裡，慢慢地，靜了下來。
出發前的幾天，兵們，都變得話多了。有人說，出川以後，要先到重慶，再坐船，過三峽。有人說，三峽的江水，兇得很，船，要過好幾天。有人說，過了三峽，就是湖北，就是湖南，再往前，就是戰場了。
“營長，”順子問他，“你說，咱出川，走多遠，才能到上海？”
“遠。”陳懷明說，“要走上千里路。”
“上千裡？”順子吐了吐舌頭，“那我這腿，得跑斷了。”
“跑斷了，也值。”陳懷明說，“這一千里路，走完了，咱就到戰場了。到了戰場，咱就要跟日本人，真刀真槍地幹了。”
順子想了想，挺起胸，說：“營長，那我這腿，就使勁跑。跑快點，咱早點到戰場。”
陳懷明看著他，笑了。
出發前，營部牆上，多了一張紙。紙上，寫著出川的路線：萬縣，重慶，宜昌，武漢。陳懷明站在那張紙前，看了一會兒。他看著那些地名，想著那些地方，心裡想：這一路，走下去，就是戰場了。
“營長，”么娃湊過來，問，“宜昌，遠不？”
“遠。”陳懷明說，“可再遠，也得走。”
“那，走到了，就能打日本人了嗎？”
“走到宜昌，還沒到。”陳懷明說，“還得走。走到上海，才算到。”
么娃點了點頭，說：“那我就使勁走。”
出川的日子，定在九月初三。
