他想，老班長說的北，是什麼？
船，在縴夫的號子聲裡，一步一步，過了最險的那一段。過了險灘，江面，又稍微寬了些。縴夫們，停下來，靠著山壁，喘氣。有人，掏出旱菸，點上。有人，直接趴在石頭上，一動不動。
船工喊了一聲：“謝了，老哥幾個！”
岸上，一個縴夫，朝船上，擺了擺手。
船，繼續往前走了。那些縴夫，站在岸邊，看著船隊，一條一條地，過去。他們的身影，在崖壁下面，顯得又黑，又小。
么娃趴在船舷上，一直看到看不見了，才回過頭：“營長，他們天天這樣拉嗎？”
“天天。”陳懷明說。
“那多苦啊。”
“苦。”陳懷明說，“可日子，就是這麼過出來的。他們拉船，是為了吃口飯。咱們出川，是為了啥，你們自己想。”
兵們，沒人接話。
過了奉節，江邊漸漸有了人家。瓦房，梯田，炊煙。兵們趴在船舷上，看著岸上的生活。有人喊：“老鄉，這是哪兒？”岸上的人，抬起頭，看一眼船，也不答話，又低下頭，忙自己的。
賴三說：“人家怕是見多了當兵的，懶得搭理。”
“不是懶得搭理。”老班長說，“是怕。兵過如梳，誰見了當兵的，不得先怕三分？”
“咱又不少他們的。”
“你是你。”老班長說，“你管不住別人。咱川軍出川，頭一條，就是不擾民。這條，營長跟你們講過沒有？”
“講過。”
“講過，就記牢。記牢了，走哪兒，腰桿都硬。”
夜裡，船泊在巫山碼頭。
碼頭上，冷冷清清的。一個賣橘子的老婆婆，挑著擔子，站在燈影裡。兵們圍過去，一人買了幾顆橘子。橘子，又酸又甜，吃得滿嘴都是汁水。
趙四娃蹲在江邊，剝著橘子，忽然說：“營長，你說，上海那邊的兵，都吃啥？”
“吃啥？”陳懷明想了想，“米，面，罐頭。聽說，還有牛肉罐頭。”
“牛肉罐頭？”趙四娃咂咂嘴，“那玩意兒，啥味兒？”
“沒吃過。”陳懷明說，“等到了上海，要是打勝仗，弄一罐，給你嚐嚐。”
“那敢情好。”趙四娃把橘子皮，往江裡一扔，“就衝這牛肉罐頭，我也得把命，好好留著。”
兵們，都笑了。
船，在峽谷裡，走了整整一個白天。快到傍晚的時候，才看見前頭的江面，又豁然開朗了。
“出了瞿塘峽了。”船工說，“再走，就是巫山了。今晚，歇巫山。”
太陽，落山了。峽谷口，一片金紅。船，一條一條地，從峽口裡，鑽出來，泊在江邊。
。久很了看，紅金片那著看，頭船在站明懷陳
。京南，口漢，昌宜有還。峽陵西有還，峽巫有還，頭前
。海上，有還
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