出了巫峽，江面，開闊了一天。
兵們，在船上，緩了一天的勁兒。白天，曬曬太陽，打打盹；夜裡，吹吹江風，看看月亮。有膽大的，趴在船舷上，看江水裡的魚。有閒不住的，蹲在船板上，拿草繩，編著什麼。
“營長，過了西陵峽，是不是就到宜昌了？”么娃問。
“過了西陵峽，再走一陣，就到宜昌。”陳懷明說，“宜昌，是這一路的大碼頭。到了那兒，換大船。”
“換大船？咱這船，還小啊？”
“小。”陳懷明說，“到了宜昌，換的船，比這大好幾倍。能裝一個營的人。”
“那敢情好。”么娃說，“坐大船，穩當。”
話音沒落，船工在船頭，喊了一聲：“進峽了！灘多，都坐穩了！”
兵們，還沒反應過來，船，就顛了起來。
西陵峽的灘，是出了名的。水，一灘比一灘急，一灘比一灘險。船進了峽，就像騎上了一匹野馬，一會兒被拋起來，一會兒又砸下去。江水，從船舷兩邊，撲進來，打得人一身都是水。
“抓住！都抓住！”陳懷明喊著，“別鬆手！”
兵們，七手八腳，抓住船舷，抓住纜繩，抓住一切能抓的東西。可船一顛，還是有人，被甩得東倒西歪。
“嘔……”
有人，先吐了。這一吐，像開了頭，一個接一個，趴在船舷上，哇哇地吐。剛剛緩過來的胃，又翻江倒海起來。
“賴三！”么娃喊，“你咋樣？”
賴三趴在船舷上，吐得臉都白了，頭都抬不起來。他擺了擺手，想說話，一張嘴，又是一口。
“營長，”何醫官一邊扶著船幫，一邊喊，“這樣不行，弟兄們，扛不住！”
“扛不住，也得扛！”陳懷明扶著船幫，一步步，挪到賴三身邊，一把，把他從船舷上，拽了回來，“別趴在那兒！趴在那兒，要是船一顛，你就下去了！”
“營……營長……”賴三吐得話都說不利索，“我……我不行了……”
“行不行，不是你說了算！”陳懷明把他按在船板上，讓他靠著艙壁坐好，“坐穩了！閉著眼！別往江裡看！”
賴三閉著眼，靠著艙壁，胸口，一起一伏。
船，還在顛。浪頭，一個接一個，打在船頭上。船工們，站在船尾，死死把著舵，一聲聲地喊。
“左舵！左舵！”
“穩住！穩住！”
“過灘了！過灘了！”
一聲喊，船，像被人從水裡，猛地提起來，又砸下去。水花，濺起老高，落下來，淋了滿船的人。
船，終於，穩住了。
兵們，癱在船板上，大口大口地喘著氣。賴三，更是連喘的力氣都沒有了，靠著艙壁，閉著眼，一動不動。
”……他三賴！長營“，去過撲，了急娃么”！三賴？三賴“
”！醒醒，三賴“：臉的他拍了拍又，試了試，下底子鼻三賴在，手，去過走明懷陳
”？著活還我，我……長營“：眼一他了看，地力無氣有，眼開睜三賴
”。緩一緩你。了事沒就人，了空吐“，氣口了鬆明懷陳”。著活“
