“我……”賴三說，“我這輩子，再也不坐船了。”
兵們，都笑了。笑得有氣無力。
過了最險的那一段，船，慢了下來。船工們，也鬆了一口氣，有的，直接坐在船尾，靠著舵，喘氣。
“這一灘，”老班長說，“叫洩灘。西陵峽裡，灘多得是，洩灘，算頭一份。我年輕時，親眼見過，一條船，在洩灘翻了。滿船的貨，都餵了魚。人，就上來一個。”
“那一個，是船工？”
“是船工。”老班長說，“會水的，命大。不會水的，就只能，聽天由命了。”
“老班長，”么娃問，“你咋啥都知道？”
“走得多了。”老班長說，“這條江，我年輕時候，拉過纖，撐過船，也坐過船。這條江上的規矩，我都懂。有一條，你們記住了：水再大，也有個道。船再險，也有個走法。人，也是一樣。”
陳懷明聽著，沒有插話。他看著賴三，看著那些癱在船板上的兵，心裡，忽然，有些不是滋味。
他想起，前世，他在書上看過，這條江上，一年，要淹死多少人。那些船工，那些縴夫，那些走水路討生活的人，一輩子的命，都系在這條江上。
“營長，”么娃喊他，“你咋不說話？”
“我在想，”陳懷明說，“咱們這一路，過了這麼多灘，險是險，可還沒出過事。往後，到了戰場上，灘，更多，更險。”
“那咱，也能過。”么娃挺了挺胸，“老班長說了，水再大，也有個道。”
陳懷明看了他一眼，點了點頭：“對。有這道，就過得去。”
過了洩灘，前頭，還有新灘，還有崆嶺灘。一灘比一灘險。船工們，不敢鬆勁，一個灘一個灘地，把著舵。
兵們，學乖了。過灘前，都自己找好地方，靠著，抓住纜繩。有人，提前把眼睛閉上，一過灘，再睜開。
“營長，”何醫官說，“弟兄們，比早上，強多了。”
“強多了。”陳懷明說，“人，都是練出來的。”
又過了兩道灘，船，才算真正穩下來。兵們，也漸漸緩過神來。有人，摸著肚子，喊餓；有人，趴在船舷上，看江面上漂著的浮木。
“營長，”么娃說，“我餓了。”
“餓了，等會兒上岸，吃飯。”陳懷明說，“宜昌，好吃的多。”
“宜昌有啥好吃的？”
“面。”陳懷明想了想，“宜昌的面，有名。到時候，一人一碗。”
“一碗，夠不夠？”
“不夠，就兩碗。”陳懷明說，“管夠。”
船，過了西陵峽，江面，又開闊了。
傍晚，船工說，前頭，就是宜昌了。再走一天，就能到。
兵們，聽了，都歡呼起來。有人，跑到船頭，朝著前方，喊了一嗓子：“宜昌！宜昌！”
。遠老出滾，上面江在，喊聲一那
。下一了翹，地微微，角，們他著看明懷陳
。路水的天一有還，頭前。穩平，闊開，面江。走東往，地緩緩，裡暮在，船
