在宜昌的最後一個晚上，老班長，把陳懷明，叫到了營地外頭。
營地外頭，是一條江邊的小路。路一邊，是黑黢黢的江水；另一邊，是宜昌的城牆，黑黢黢的影子。
兩個人，並排，坐在一塊石頭上。
老班長，掏出菸袋，裝了一鍋，點上。吸了一口，又遞給陳懷明：“來一口？”
陳懷明接過來，吸了一口，遞回去。
“營長，”老班長說，“明兒，就開船了。”
“嗯。”
“這一走，”老班長說，“就到漢口了。漢口一過，就是南京。南京一過，就是上海了。”
“嗯。”
“我今兒，在醫院，碰見一個從上海撤下來的老兵。”老班長說，“他跟我說了不少。”
陳懷明沒有接話，等著他說。
“他說，”老班長吸了一口煙，“上海那仗，打得，邪乎。鬼子的炮，比咱們的多，比咱們的響。飛機，天天在頭頂上，嗡嗡的。他們的陣地，白天，被炸平了；夜裡，又挖起來。挖起來，再被炸平。”
“他還說，”老班長頓了頓，“前頭那些地方，一個師上去，半天，就打光了。他那個師，上去，連一天，都沒撐住。下來的時候，他數了數，他那一排，就剩下，他一個。”
江風，吹過來。黑黢黢的江水，嘩嘩地，響著。
陳懷明，張了張嘴。
他想說點什麼。他想說：老班長，我知道。我知道的，比你聽到的，還多。我知道大場，知道蘊藻浜，知道四行倉庫。我知道，咱們這一去，會死多少人。
可他，什麼也沒說出來。
“營長，”老班長說，“你想說啥？”
“沒。”陳懷明說，“沒想說啥。”
“你心裡，有事。”老班長說，“你從出了萬縣，心裡，就一直裝著事。我看見了。”
陳懷明，沒有否認。
“我不問你啥事。”老班長說，“你是個有主意的人。你不說，有不說的道理。我就是，想跟你說說，我自己的心思。”
“你說。”
“我打了二十來年的仗，”老班長說，“什麼樣的仗，都見過。可這一回，不一樣。這一回，是打日本人。是打外國人。”
“老班長，”陳懷明問，“你屋頭，還有人嗎？”
“沒了。”老班長說，“前些年，鬧兵荒，她帶著娃兒，逃難。半道上，叫潰兵，衝散了。我回去找過兩回，沒找著。後來，聽人說，她沒了。娃兒，也沒了音信。”
“沒再找？”
“找了。”老班長說，“能找的地方，都找了。可那年月，人沒了，就是沒了。我守著那幾間破屋，守了兩年，沒等到人回來，倒把地，也等沒了。後來，我就想開了。隊伍上，有口飯吃，我就待在隊伍上。”
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