從萬縣回川南，他走的水路加旱路，一共走了四天。
路上，他又見到了逃難的人。比來的時候更多，拖家帶口的，沿著官道往東走。有人說是鬧匪，有人說是又打仗了，還有人說，東邊來了什麼“新軍”，佔了幾個縣，正在招兵。他聽了，沒往心裡去，只是讓了讓路，讓難民先過。
第四天下午，他翻過最後一道山樑，遠遠看見了營房的屋頂。走了半個月，再看見那排青瓦房，他心裡忽然踏實了。
他加快腳步，走到營門口，哨兵攔住他：“站住，哪部分的？”
“三營二排排長陳懷明，休假歸隊。”
哨兵驗了腰牌，敬了個禮，放他進去。
營裡跟他走的時候不一樣了。操場上，一隊新兵正列隊走步，走得一歪一斜，口令聲此起彼伏。他站在操場邊上看了兩眼，認出帶操的是老班長。
老班長也看見了他。老班長沒喊他，只是衝他點了點頭，又轉過去吼那排新兵：“腳抬高！抬高！你那是走步還是拖地？”
他笑了笑，往二排的營房走。走到半路，一個瘦小的身影衝過來，差點撞進他懷裡：“排長！”
是么娃。
么娃長高了一點，還是那麼瘦，眼睛亮晶晶的，看著他，又是笑又是要哭：“排長，你可算回來了！我天天數著日子呢！”
“數日子幹啥？”
“你說半個月就回來！”么娃說，“我都數到十八天了！”
“路上耽誤了幾天。”他拍拍么娃的肩，“我教你的字，練得咋樣了？”
么娃立刻挺起胸：“練好了！我能寫自己的名兒了！”
他從懷裡摸出紙筆，遞給么娃：“寫給我看看。”
么娃接過紙筆，蹲在地上，一筆一畫地寫：“么娃。”兩個字，歪歪扭扭，可筆畫都在，看得出下了功夫。
“寫得不錯。”他說，“往後接著練。”
“誒！”么娃咧嘴笑了。
回到營房，他把包袱放好，先去見了羅營長。羅營長正在屋裡看地圖，見他進來，放下筆：“回來了？家裡咋樣？”
“還好。”他說，“就是田賦太重，家裡地賣了不少。”
羅營長沉默了一下，說：“這年頭，哪家都一樣。你爹身子咋樣？”
“老毛病，養著。”他說，“營長，團部周師爺找我，說是有什麼事？”
“你回來得正好。”羅營長說，“整編的事定了。團裡要把識字、會寫公文的官佐抽出來，辦一個‘訓幹隊’，帶新兵、抄操典、管糧秣賬目。周師爺點名要你去。”
“訓幹隊？”他愣了一下，“我在二排帶兵帶得好好的……”
“帶兵是帶兵，訓幹是訓幹。”羅營長說，“這是上頭的差事，也虧得周師爺記得你。你想想，整編以後，隊伍要擴，缺的就是會認字會寫賬的人。你去了，往後路子寬。”
他想了想，說：“營長，我去。可二排……”
“二排你放心。”羅營長說，“老班長留著，給你看著。你隔三差五回來看看就行。”
。頭點了點他
