第三天上午，陳懷明去鎮上抓藥。
藥鋪的先生認得他爹，聽說陳文淵的病，搖著頭說：“還是那副方子，先吃著。要是還不見好，就得去縣裡看看了。”
他抓了三副藥，花了八毛錢。藥鋪先生看他付錢痛快，又多說了一句：“後生，你爹這病，一半是累的，一半是愁的。把家裡的愁事解了，比啥藥都強。”
他提著藥往家走，心裡翻來覆去想著這句話。
走到村口黃葛樹下，他看見弟弟陳懷安蹲在樹下，手裡拿著一本書，看得入神。他走過去，陳懷安沒察覺，直到他走到跟前，才猛地抬頭：“哥！”
“看啥呢？”
陳懷安把書合上，有些侷促：“沒……沒啥，借老周家的課本。”
他拿過來翻了翻，是一本國文課本，紙頁發黃，邊角卷得厲害，書脊裂了一道口子，用線縫著。裡面圈圈點點，寫滿了字，字跡工整，一筆一畫，看得出是下了功夫的。
“這書，你看完了？”
“看了一半。”陳懷安說，“剩下的，老周家說，等他還清了賬，再借我。”
“老周家借你書，還要錢？”
“不是要錢。”陳懷安低下頭，“他家娃也要用，我得等他不用了才能借。”
他沉默了一會兒，把書還給弟弟，說：“走，回家。”
到家，他先把藥熬上，又坐在灶屋裡，看火。陳懷安蹲在旁邊，幫他把柴火掰短。
“哥，”陳懷安忽然開口，“我想跟你商量個事。”
“說。”
“我想去縣裡唸書。”陳懷安說，“考上了，不要學費的那種。”
“縣裡的中學，有不要學費的？”
“有。”陳懷安說，“我打聽了，縣立中學，成績考進前十的，免學費，還管飯。我今年考，指定能考進去。”
他說這話的時候，眼睛亮亮的，又緊張，又期待。
“你要是考進去了，”他說，“一年能省多少？”
“學費十二塊，省了。飯錢，學校管一半，一年下來，我自己再掙點，花不了幾個錢。”
“你咋掙？”
“放假的時候，去鎮上給人寫信，一封信五毛。還能幫人抄賬本，抄一頁兩毛。”
他看了一眼弟弟。陳懷安瘦，但眼睛裡有股勁，像他當年扒著船幫要去重慶時候的勁。
“考吧。”他說，“錢的事，我來。”
“哥，不用你的錢。”陳懷安說，“我自己能掙。”
“你掙你的，我供我的。”他說，“咱倆一塊兒使勁，就不難了。”
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