“等師部的嘉獎令。”陳懷明說，“我的戰報，師部已經批了。聽說，嘉獎令正在擬。苟應才壓得住團部，壓不住師部。等嘉獎令下來，他的那些話，就不攻自破了。”
“你咋知道師部批了？”
“周師爺說的。”陳懷明說，“他說，師部的參謀看了我的戰報，誇了一句：這仗，打得聰明。”
羅營長沉默了一會兒，笑了：“行，你小子，心裡有數。”
幾天以後，師部的嘉獎令，下來了。
嘉獎令是團部傳達的，唸的時候，苟應才也在場。唸到九連陳懷明，剿匪有功，記大功一次，犒賞大洋二百，全團通報表揚的時候，苟應才的臉色，白一陣，紅一陣。
唸完，團長說：“九連陳連長，剿匪有功，是我團的榜樣。往後，誰再嚼舌根子，我第一個不答應。”
苟應才低著頭，沒說話。
陳懷明站起來，敬了個禮：“謝團長。”
散了會，他走出團部，馬連長站在門口，想說什麼，張了張嘴，又咽回去了。苟應才走得快，一轉眼就不見了。
常五在門口等著，見他出來，湊上來：“連長，嘉獎令下來了？”
“下來了。”
“那苟應才，這回沒話說了吧？”
“他說不說，是他的事。”陳懷明說，“咱的事，辦完了。”
他站在團部門口，看著天。天很藍，藍得乾淨。他忽然想起周師爺的話：這世道，不是有理就能走遍天下的。可他也信：有理，總比沒理強。
他摸了摸懷裡那份戰報的底稿，那是周師爺一筆一畫寫的。他往後，得把這份東西，收好。
他心想：這世上，暗箭防不住。可只要自己站得直，箭，就射不穿。
嘉獎令下來的第三天，犒賞的兩百塊大洋，也發到了連裡。
陳懷明把大洋擺在桌上，叫來幾個排長：“這錢，是師部賞的。我不留。陣亡弟兄的撫卹，一人十塊，先補上；受傷的，一人五塊；剩下的，按人頭分，一人兩塊。分完，賬上記清楚。”
“連長，”常五說，“這是賞你的。”
“賞我的，就是賞九連的。”陳懷明說，“我一個人，穿不了兩身衣裳，吃不了兩份餉。弟兄們流血賣命，這錢，該他們拿。”
趙四娃把賬記好，分完，還剩兩塊。他問：“連長，剩這兩塊呢？”
“留著。”陳懷明說，“下次誰家裡有急事，應個急。”
羅營長聽說這事，把他叫去：“陳懷明，犒賞的錢，你分光了？”
“分光了。”他說。
“你就不留點？”羅營長搖頭，“你一個連長，手裡沒點錢，往後辦事，腰桿都硬不起來。”
“營長，我腰桿硬不硬，不靠錢。”陳懷明說，“我靠的是，我手底下的兵，信我。”
羅營長看了他半天，沒再說話。
