遣散完了，九連準備回防。
可就在拔營的頭一天晚上，出事了。
南邊五十里外的柳溪場，半夜傳來訊息：一股殘匪，約莫三十來人，搶了場鎮，殺了兩個人，搶了糧，還放了把火。報信的人說得清楚：為首的，是個獨眼龍，原是唐鐵柺手下的頭目，手上有人命，不敢下山，帶著幾個亡命徒，躲在後山。唐鐵柺下山以後，他沒了靠山，索性豁出去了。
“獨眼龍？”常五一聽，罵了一句，“這狗東西，當初就沒敢跟唐鐵柺下來！”
“沒敢下。”陳懷明說，“他手上有人命，怕軍法，躲在後山，沒登記。遣散那幾天，他一步都沒敢露頭。”
“他咋知道咱要走？”
“他盯著咱。”陳懷明說，“咱在南山口待了七天，他就在山上看七天。咱一走，他立刻下山，搶了個大的。”
“那咱還走不走？”
“走。”陳懷明說，“可走之前，先把獨眼龍辦了。”
他把地圖攤開，指著柳溪場的位置：“獨眼龍搶了柳溪場，三十來人，搶了糧，又放了火。他搶了東西，不會就地待著，他會往山裡鑽。他鑽的那條路，我猜，就是後山的夾皮溝。”
“夾皮溝？”趙四娃問，“咱沒去過。”
“沒去過，可我看過。”陳懷明說，“夾皮溝，兩邊是山，中間一條溝，溝底有條路，是進出後山的必經之路。獨眼龍搶了東西，往夾皮溝一鑽，咱就找不著他了。可他要鑽夾皮溝，得先過一道樑子，那道樑子，叫鷹嘴巖。”
“連長，你的意思是……”
“我在鷹嘴巖等他。”陳懷明說。
當天夜裡，陳懷明帶了一個排，趁黑出發。他留趙四娃守著駐地，自己帶著常五、么娃，還有十幾個老兵，輕裝趕路。走了一夜，天矇矇亮的時候，到了鷹嘴巖。
鷹嘴巖，是一道刀削似的山樑，路從巖下過，一夫當關，萬夫莫開。陳懷明爬到巖頂，趴下來，往下看。溝底的路，清清楚楚，一杆槍能封死。
“在這兒打？”常五問。
“在這兒等。”陳懷明說，“獨眼龍搶了柳溪場，天亮以前，他得鑽進山裡。他從柳溪場過來，走這條路，天一亮，就到了。”
他讓人把機槍架在巖頂，又分了幾個人，伏在路兩邊的草叢裡。他自己趴在巖邊，看著溝底的路，一動不動。
天亮了。
太陽從山那邊爬起來，溝裡的霧還沒散。陳懷明盯著那條路，盯了一個時辰，沒有動靜。
“連長，”么娃小聲說，“他會不會不走這條路？”
“會。”陳懷明說，“他要是不走這條路，就得翻三道樑子。他三十來人，挑著糧，扛著貨，翻不動。夾皮溝，是他最順的路。”
又等了半個時辰。溝底，終於傳來了動靜。
先是一陣腳步聲，踢踢踏踏的，接著，是罵罵咧咧的聲音。一夥人，挑著擔子，揹著包袱，從溝口走進來。走在最前頭的，是個黑臉漢子，左眼戴著一隻眼罩，手裡提著槍，正是獨眼龍。
陳懷明趴在巖頂，數了數：三十一個。
他等那夥人走到巖下，等獨眼龍走到正中間，才喊了一聲：“獨眼龍！”
