後半夜，陳懷明從掩體裡出來，把槍往肩上挎了挎，往陣地上走。
月亮叫雲遮了半邊，陣地上一片黑。風從河汊那邊灌過來，帶著水腥氣，也帶著火藥味。白天打了一天，這會兒，前頭總算安靜了。安靜得，讓人心裡發慌。
他先走到一班的壕溝。壕溝裡，兵們靠著土壁，抱著槍，歪歪倒倒地睡。有人打呼嚕，有人磨牙，有人睡夢裡喊了一聲娘，又沒了聲。他彎著腰，一個一個數過去。一個，兩個，三個。數到十五，數完了。十五個人，出去放哨的四個，一個不差。
他直起腰，又往機槍陣地走。劉四喜還沒睡，蹲在機槍後頭，把槍身擦了一遍又一遍，擦得那鐵傢伙在夜裡反著一點亮。他走過去，蹲下，低聲問：“怎麼還不睡？”
“睡不著。”劉四喜說，“營長，白天那炮，落得近。我老覺著，明兒一早，還得有一場。”
“那就把精神養足。”陳懷明說，“槍擦亮了，人也得歇夠。你去睡，我替你盯一會兒。”
劉四喜沒動。他摸了摸懷裡的衣裳口袋，那裡頭，有一封信，疊得四四方方，邊角都磨毛了。那是出川路上，在船上，劉四喜求他代筆，給他爹寫下的。後來，劉四喜跟著么娃認了幾個字，又自己添了幾筆。他揣著，一直沒寄出去。不是沒工夫，是想著，等打了勝仗，自己親手帶回去。
“信，還在懷裡？”陳懷明問。
“在。”劉四喜說，“營長，你放心吧。這信，我揣著，比揣命還金貴。”
陳懷明沒再說話。他拍了拍劉四喜的肩，又往前面走。
前沿的觀察哨，是老班長蹲著。老班長沒睡，靠在土堆上，叼著煙桿，煙鍋子裡的火星，一明一滅。聽見腳步，他也沒回頭，就著聲音說：“是小陳吧。”
“是我。”陳懷明蹲下來，接過老班長遞來的煙桿，就著火星，抽了一口，“前頭有啥動靜沒有？”
“沒有。”老班長說，“河那頭的鬼子，白天鬧騰了一天，晚上也消停了。我看他們，是在養精神。明兒，怕是要來真的。”
“來真的，就接著。”陳懷明說。
老班長抽了一口煙，半天，說：“小陳，我算過了。咱三營，從出川到現在，減員兩成多。大場那邊，還沒打呢。”
陳懷明沒接話。他當然知道。出川的時候，三營滿編，幾百號人。一路上，病倒的，掉隊的，補進來的，有來有去。到了這陣地上，頭一仗，就折了不少。他天天數人頭，數的，不是數字，是一條條命。
“我心裡有數。”他說，“宋叔，你看著前頭，我去那邊轉轉。”
他站起來，沿著交通壕，又走了一段。這一段壕溝，是白天新挖的，土還是溼的。他走到壕溝的盡頭，站住，往河那面看。黑黢黢的，什麼也看不見。可他心裡知道，那一片黑裡頭，藏著人，藏著炮，藏著一場還沒來的大仗。
走過二班的壕溝，他聽見有人在打呼嚕。他順著聲音摸過去，是賴三。賴三抱著槍，靠在土壁上，頭一點一點的，睡得正香。陳懷明蹲下去，輕輕拍了拍他的臉：“賴三，醒醒。”賴三一個激靈，睜開眼，見是他，趕緊坐直：“營長，我，我沒睡。” “睡到打呼嚕了，還沒睡？”陳懷明說。 賴三嘿嘿一笑，抹了把嘴：“營長，我盯著呢。前頭那河水一響，我都能聽見。” 陳懷明沒戳穿他。他看了看賴三的黑眼圈，說：“下半夜，叫常五來替你。你回去，睡兩個鐘頭。” “營長，我不困。” “這是令。”陳懷明說，“去睡。天亮還有仗打，你這樣的，上了陣地，就是給鬼子送靶子。” 賴三應了一聲，抱著槍，貓著腰，往掩體走。走了兩步，又回頭：“營長，你也得睡啊。你眼睛，都紅了。” 陳懷明沒有應他。他站在壕溝裡，聽著賴三的腳步走遠，才又接著往前走。
他站了一會兒，忽然，腦子裡閃過一個影子。一個穿著救護隊軍裝的姑娘，左肩上綁著繃帶，一雙眼睛，亮得像井水。那是蘇晚晴。她在陣地上待了兩天，傷沒好利索就走了。臨走，她回頭看了他一眼，說，多謝營長救命。他當時沒多想，可這會兒，這影子，不知怎麼，就冒出來了。
他甩了甩頭，把那影子甩開。這個時候，不是想這些的時候。他往前走了兩步，又停下來，把槍托往地上杵了杵，讓自己醒醒神。
天邊，泛了一絲白。
他沿著來路，往回走。路過機槍陣地，劉四喜已經靠著掩體睡著了，懷裡，還摟著那挺機槍。他彎腰，把滑下來的軍毯，往劉四喜身上掖了掖。
回到掩體門口，天已經矇矇亮。
走回營部掩體，他先到伙房那邊看了一眼。炊事班的兵，已經開始生火。灶膛裡的火光，映著那兵的臉。陳懷明說：“水燒開，先灌滿水壺。今兒的仗，還不知道打到啥時候。”那兵應了一聲。他站在灶邊，看了一會兒，才往自己的掩體走。陣地上，響起第一聲咳嗽。有人醒了，窸窸窣窣地動。他站在門口，往東邊看了一眼。東邊的天，燒著一片暗紅。那不是朝霞。那是大場方向，夜裡落下的火，還沒滅。
他走進掩體，坐下來，把名冊從懷裡摸出來，翻到最後一頁，提筆，記了一筆：今夜，無戰事。兵，一個不少。
合上名冊，他靠著土壁，閉上眼睛。他知道，這一覺，睡不長。他也知道，天亮以後，那片燒紅的天底下，有的是仗要打。
他閉著眼，耳朵裡，是陣地上的聲音。換哨的腳步聲，兵們起身的動靜，遠處，一聲雞叫。那聲雞叫，讓他愣了一下。他想，這陣地上，連雞都還沒走絕。
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