彈盡糧絕，是從第四天開始的。
陣地上，槍聲稀了。不是鬼子不打了，是子彈，快打光了。陳懷明蹲在指揮所裡，把三個連的存彈數，算了一遍又一遍。算來算去，都是一個數：不夠撐過明天的。
“營長，”機槍排的一個班長，扒著門框，探進半個頭，“機槍子彈，就剩兩箱了。晌午那場，又打空了半箱。”
“知道了。”陳懷明說，“我跟後頭要。”
他說是這麼說。可他知道，後頭也緊。大場這一線，多少支部隊擠在一起，彈藥，誰也勻不出來。他蹲在那兒，想了一會兒，說：“把何醫官叫來。”
何醫官來了。陳懷明問他：“醫帳裡，有沒有能用來裝子彈的東西？”
“裝子彈？”何醫官一愣，“營長，你要幹啥？”
“陣前撿子彈。”陳懷明說，“日軍打了一上午，屍體上，散槍上，都有子彈。我去撿回來。”
何醫官的臉，白了一下：“營長，陣前那片地，白天叫炮犁了一整天，夜裡，誰能保證，裡頭沒有伏兵？”
“我知道。”陳懷明說，“可兵沒子彈，明天就得拿命去填。拿命填，跟拿命去撿，我選後者。”
他說著，挑了七個兵。都是老兵，都是腿腳快的。趙四娃非要跟，他說：“營長，我眼神好，夜路走得穩。你帶上我。”
“你刀捲了，槍裡也沒幾發子彈了。”陳懷明說，“你跟在後頭，別往前衝。”
“行。”趙四娃說，“我給你們殿後。”
天黑透以後，九個人，翻出了壕溝。
陣前那片地，白天是戰場，夜裡是墳場。月光下，橫七豎八的，全是屍體。有日軍的，也有川軍的。分不清誰是誰，只有靠軍裝的顏色，勉強能認個大概。他們貓著腰，貼著地，一個彈坑一個彈坑地摸。
陳懷明摸到一具日軍屍體旁邊，先把槍拽下來，卸下彈匣，揣進懷裡。又摸了那人的子彈盒，空了。他又摸下一具。這一具，子彈盒是滿的。他心頭一喜，把子彈盒解下來，系在腰上。
“營長，”一個兵壓著嗓子喊，“這邊，這兒有一挺機槍！”
陳懷明貓著腰過去。那挺機槍，斜躺在彈坑裡，槍身上全是土。他伸手，摸了摸槍膛，裡頭還有子彈。他把機槍背起來，又卸下彈匣。
“子彈呢？”他問。
“找著了。”那兵從一具屍體底下，拖出一個子彈箱，還沉甸甸的。
“抬回去。”陳懷明說。
九個人，像螞蟻搬家一樣，在陣前摸了一個多時辰。
摸到一處彈坑邊上，陳懷明聽見，坑裡有動靜。他停下來，屏住呼吸，摸出短刀。坑底，一個黑影動了一下，接著，發出一聲很輕的呻吟。是活人。陳懷明湊過去，就著月光，看了一眼。是個川軍的兵，軍裝上全是血，半邊身子被土埋著，只剩下頭和一隻手，露在外頭。他還沒死。他看見陳懷明，眼睛亮了亮，嘴唇動了動，聲音細得像蚊子：“營，營長？”陳懷明蹲下去，把他身上的土，一點一點扒開。那兵喘著氣，指了指身邊：“那兒，子彈，還有一箱子，你們，拿去打。”陳懷明順著他指的方向，摸到一隻子彈箱，還沉甸甸的。他蹲回去，說：“你忍著，我讓人抬你回去。”那兵搖了搖頭：“營長，我不行了。子彈，拿去打。多打死幾個鬼子，替我。”陳懷明沒有應他。他讓兩個兵，用門板，把那人抬了回去。臨分手，他握了握那兵的手：“你放心。子彈，我拿去打。人，我也要救回去。”往回走的時候，每個人都抱著一懷子彈，有的人身上還揹著槍。沒有人說話。這時候，誰也沒力氣說話，也不敢說話。陣前太靜了，靜得連喘氣聲，都顯得響。
走到半路，趙四娃忽然停住，壓低聲音：“前頭，有人。”
陳懷明立刻蹲下。他屏住呼吸，往前看。月光下，前頭幾十步遠的地方，幾個黑影，正往這邊摸。看身形，是日軍。他們也來摸槍摸子彈。
“繞。”陳懷明說，“往左，繞過去。”
九個人，抱著子彈，貓著腰，貼著地，往左邊繞。繞到一半，一個黑影，大概是聽見了動靜，忽然直起身，往這邊看。趙四娃眼疾手快，摸起一塊石頭，往另一頭扔過去。石頭落在草叢裡，撲稜稜地響。那黑影愣了一下，又蹲下去，往那邊看。
就這一愣，九個人，溜了過去。
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