屋裡，靜下來。
陳懷明，沒有退縮。他看著師長，說：“師長，學生，擔不起，就不說了。可學生，是帶兵的人。學生，帶的是，兩千多，出川的弟兄。如今，剩，四百個。學生，要是明曉得，前頭有個坑，還不說，學生，對不起，死在大場的，那兩千個弟兄。”
師長，看著他，沒有說話。
過了很久，師長，嘆了口氣。他拿起那份簽呈，沒有燒，也沒有留。他把它，摺好，遞還給陳懷明。
“這份東西，”師長，說，“你帶回去。出了我這個門，就當，你沒寫過。我也當，我沒看過。”
“師長……”
“陳團長，”師長，擺了擺手，“我信你。我信你，不是神經過敏。可你記住：這個節骨眼上，能打仗的團長，比能說話的團長，金貴。你回去，把河，給我守好。南邊的事，真有個動靜，我頭一個，想起你。”
陳懷明，接過簽呈，看了師長一眼。他敬了個禮，轉身，往外走。
走到門口，他停了一下，又轉回身。
“師長，”他說，“學生，還有一句話。”
“你說。”
“學生，見過這場仗。”陳懷明，說，“學生曉得，它，往哪兒走。學生，不是神仙。學生只是，怕，到了那一天，咱們，都來不及。”
師長，沒有聽懂他話裡的意思。他以為，陳懷明，說的是，仗打得，兇。他點了點頭，說：“我曉得。你回去，好好守河。”
陳懷明，沒有再說什麼。他轉身，走出門去。
院子裡，陽光，白晃晃的。他站在太陽底下，站了一會兒。他低頭，看了看手裡，那份簽呈。
“見過這場仗。”他在心裡，把這個話頭，掐斷了。
他不能說，他上輩子，見過這張地圖。他也不能說，他曉得，那條海塘，幾天以後，會爬上多少，穿黃軍裝的人。他只能，把這份簽呈，揣進懷裡，像揣一塊，燒紅的炭。
他走出師部的大院。門口，兩個哨兵，向他，敬禮。他回了個禮，沿著大路，往回走。
走出老遠，他回頭，看了一眼師部的大院。院裡，那棵老槐樹，葉子，黃了。風一吹，落一地。
“師長，”他在心裡，說，“學生，不是不聽你的話。學生，是怕，等您想起來，就，來不及了。”
他轉身，加快腳步，往陣地，走。
回到土堤上，他一個字，沒有提。老羅，拄著拐，迎上來，看了他一眼，問：“師部，咋說？”
“沒事。”陳懷明，說，“就是，叫咱們，守好河。”
老羅，沒有再問。可他看著陳懷明的背影，看了一會兒，又看了一會兒。
那天下午，南邊，隱隱的，又傳來，那陣悶響。陳懷明，站在土堤上，聽著那陣響，站了很久。他摸出懷裡那份簽呈，隔著衣裳，按了按。
“來不及了。”他在心裡，說，“怕是，來不及了。”
