“俺們沒錢。”
老李說：“知道。先把藥吃了。”
他卻把妹妹往身邊拉了一點。
老道在桌邊找乾淨布，聽到這話，轉過身來：“你叫什麼？”
“趙鐵生。她叫二丫。”
“家裡人呢？”
趙鐵生說父親死了，他們從綏邊過來。再問可有投靠的人，他便不作聲。
陳老道坐到炕沿，讓他先把藥喝了。
“你倆在這裡養傷。藥錢欠著，等有錢再給。”
鐵生望了望妹妹，接過碗，喝到一半便端不住了。二丫替他託著碗底，喂完藥，自己先在炕邊睡著了。
兄妹頭一夜擠在正窯，鐵生夜裡又發起熱來，師徒輪著照看。次日騰出側窯，才讓他們搬過去。那裡的藥筐挪到了師徒屋裡，林遠睡覺時翻身碰著，便是一陣窸窣響。
老道下午去了前山，回來帶著半捆舊布。監院準兄妹暫住養傷，吃用、藥錢由老道擔著；要長住，得等他們能走動了，親自來說明白。林遠聽師父說完，便把替二丫換下來的髒布拿去洗了。
趙鐵生又躺了幾日，熱才退乾淨。老道問清了他父親的姓名、先前住處，託來送藥的熟人打聽有無相識的人。二丫也能在院裡走動了，只是不肯走遠，小娃叫她去看地裡的蟲子，她走到院門便回來，要守著哥哥醒。
這天下午，老李拿著折了柄的鋤頭進來，說明日得跑一趟城裡，問趙家給的舊鐵放在哪兒，可以一併捎去。
“換根柄不能使麼？”林遠問。
“刃也不成了，磨石都拿它沒法子。明日牲口來，還得先去鄰家討把鋤，叫人幫著清地。”
林遠將鐵料搬到窯門前，趙鐵生正坐在那裡，伸手要過老李的鋤頭。
“這得燒紅了打。你光磨它，要磨到哪年去。”
老李一聽，蹲到了他跟前：“你會？”
“我爹就是打鐵的，鋤鐮這些活，早幾年便叫我做了。”
他翻過鋤板看了一遍，又從林遠拿來的舊鐵裡挑出一塊，說這塊也能用。林遠正想問犁能不能修，老李搶著問明日能否做好。
“有人掄錘就快。”鐵生說，“你們把錘鉗拿來——”
“你連襖還穿不好，便要掄錘？”
陳老道從屋裡出來。鐵生忙說自己夾鉗，老道卻讓他將胳膊抬起來。抬到一半，他便放下了。
老李有些懊惱。他只顧著高興，竟將人家的傷忘了。舊鐵暫且留著，進城這趟先省下來，他去柴堆挑根木頭，將鋤柄安好，能清一點是一點。
鐵生聽著他在院裡砍削木頭，忽然問林遠，附近的人都去哪裡修農具。
林遠只知道老李總往州城送，旁的還沒問過。
“你替我問問，往後也能在這裡做。我爹那鋪子，春上一天到晚都是人。”
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